Oficiales de Inmigración y Aduanas de la Agencia de Seguridad Nacional (ICE-HSI, por sus siglas en ingles), arrestaron hoy viernes sin contratiempos al agente de la Policía de Puerto Rico, Claude Luis Merced Aponte, por recibir y poseer pornografía infantil.

Según la acusación federal contra el policía de 49 años, entre el 2012 y abril de 2015 recibió y mantuvo en su poder imágenes de menores de edad en conducta sexualmente explícita. Al agente se le confiscaron computadoras, celulares y discos duros externos. De ser hallado culpable, Merced Aponte se enfrenta a una sentencia mínima de cinco años de cárcel o máxima de 20.

‘Estas acusaciones son particularmente preocupantes e inquietantes debido a la posición de confianza del señor Merced-Aponte como un oficial de la ley’, dijo el agente especial a cargo de HSI San Juan, Ángel M. Meléndez. ‘Identificar a las personas que violen sus puestos de confianza pública, contribuyendo a la explotación de los niños es una prioridad para HSI como nuestras estadísticas. Este año, hemos visto un aumento alarmante del 47 por ciento en estos casos, en comparación con el año fiscal 2014’, observó.

La fiscal Cristina Caraballo, de Crímenes contra la Niñez y la Unidad de Trata de Personas, está a cargo del caso. Esta investigación se realizó bajo la Operación Depredador del HSI, una iniciativa internacional para proteger a los niños de los depredadores sexuales. En el año fiscal 2014, más de 2,300 personas fueron detenidas por agentes especiales del HSI como parte de esta iniciativa, y más de 1,000 víctimas identificadas o rescatadas.