Entre los proyectos que se desarrollan en estas instalaciones figuran terapias para combatir el cáncer, sensores de alta precisión y alineadores dentales desarrollados y fabricados en Puerto Rico.

La incubadora científica Advanced Science and Technology Research and Entrepreneurship (ASTRE), en el Centro de Investigación en Ciencias Moleculares de la Universidad de Puerto Rico fue inaugurada oficialmente y la gobernadora Jenniffer González Colón aprovechó para anunciar una asignación de $4 millones procedentes del Departamento de Desarrollo Económico y Comercio (DDEC) para completar el Centro de Innovación y Transferencia de Tecnología de la UPR.

Ambas iniciativas buscan fortalecer la capacidad de Puerto Rico para transformar descubrimientos científicos en tratamientos, tecnologías y empresas, así como promover la creación de empleos especializados y la retención de talento local.

“Queremos que los descubrimientos de nuestros científicos tengan aquí el espacio, los equipos y el apoyo para convertirse en empresas, empleos y oportunidades para nuestra gente. Con ASTRE y esta asignación de $4 millones, seguimos fortaleciendo la economía del conocimiento”, expresó la gobernadora mediante una comunicación escrita.

ASTRE ocupa 20,000 pies cuadrados en el quinto piso del Centro Molecular y cuenta con siete laboratorios equipados, cuatro cuartos limpios certificados y un espacio de trabajo compartido para emprendedores. Los cuartos limpios permiten controlar las partículas y otros contaminantes, una condición indispensable para determinados procesos de desarrollo de medicamentos y terapias.

La incubadora alberga seis empresas residentes y otras nueve incubadas por el Centro de Innovación y Comercialización de la UPR. Entre los proyectos que se desarrollan en estas instalaciones figuran terapias para combatir el cáncer, sensores de alta precisión y alineadores dentales desarrollados y fabricados en Puerto Rico. Además, los cuatro cuartos limpios cuentan con cartas de intención firmadas para su uso.

“Puerto Rico tiene una trayectoria reconocida en la manufactura de medicamentos y dispositivos médicos. Ahora seguimos ampliando las oportunidades para que también sea aquí donde nazcan y se desarrollen esas innovaciones. Un científico puertorriqueño debe poder transformar su descubrimiento en una solución para el mundo sin tener que salir de nuestra isla”, sostuvo González Colón.

La asignación de $4 millones del DDEC permitirá completar el financiamiento para construir el UPRCITT en el cuarto piso del Centro Molecular. El proyecto recibió una subvención de $7.9 millones de los Institutos Nacionales de la Salud (NIH) en septiembre de 2023, pero requería fondos adicionales para completar su construcción.