Oliver Franco explicó algunas razones que influyen a estudiantes universitarios y jóvenes profesionales a estar sin hogar.

La directora de la Administración de Servicios de Salud Mental y contra la Adicción (ASSMCA), Catherine Oliver Franco, habló el martes sobre los casos de sin hogarismo, que ahora incluye a profesionales o estudiantes universitarios.

“En el último conteo de personas sin hogar, en el total de adultos tenemos 1,945. En relación a si ha habido un aumento significativo, vemos que sí hay una alza específicamente en diversos municipios, pero eso se está atendiendo con las diversas organizaciones de base de fe, organizaciones no tradicionales, que juntos han podido mitigar, junto con el Concilio Multisectorial de ASSMCA, mitigar esa sensibilidad o esa necesidad de esos servicios”, dijo la funcionaria en la conferencia En Récord.

“Actualmente tenemos una alza en el último conteo vimos que Caguas tiene un 11.6%, Ponce tiene un 19.4% y otro más cercano a esos números tenemos con Arroyo con un 2% y Cabo Rojo con 2.1. Entre los rangos de 2 y 3%, Guayama, Isabela, Loíza, Manatí, Jayuya tiene un 2.8% y Mayagüez tiene un 3.5%. Así que vemos esas variables o ese porcentaje bastante distribuido según las áreas geográficas. Pero sí, en esencia lo que es Ponce y Caguas mantienen un nivel bastante alto de personas sin hogar”, dijo Oliver Franco en la conferencia En Récord.

Oliver Franco explicó las razones que influyen a estos 204 estudiantes universitarios y jóvenes profesionales a estar sin hogar.

“Mayormente el problema de estos jóvenes que hemos encontrado, muchos de ellos trabajan full time, asisten a la universidad y muchas veces ya muchos de ellos también tienen hijos y se le hace difícil conseguir vivienda asequible, rentas que puedan pagar con el budget que tienen y muchas veces los lleva a esta situación o tenemos también estudiantes que vienen de diferentes puntos de la isla donde estudian en el área norte donde se hospedan, el dinero no le da, tienen que trabajar y empiezan como dicen ellos a mitigar con todos los servicios que tenemos alrededor o en los municipios circundantes”, sostuvo.

Expresó que muchos utilizan los servicios del gobierno o de las entidades sin fines de lucro para mitigar.

“¿Qué significa esto? Que debemos seguir trabajando de manera coordinada, adecuada para poderle dar por lo menos accesibilidad a alimento, a vivienda. El no tener vivienda es simplemente que un compañero me acoge y me ponga matress en la sala, eso significa también que yo tengo vulnerabilidad de vivienda. Por lo tanto es importante que usted profesor, usted base de fe, si usted identifica un estudiante o identifica un joven vulnerable que esté entre las edades hasta 24 años Alcance Comunitario o alcance@assmca.pr.gov para que pueda recibir el servicio, con gusto los vamos a atender y vamos a buscarle todas las opciones. Un punto importante, incluso ellos no saben dónde buscar los documentos para poder acceder a lo que ellos por ley tienen derecho. Y muchos de ellos desconocen que ellos tienen derecho al PAN, que ellos tienen derecho a muchas cosas, pero acceder a estos documentos se les genera un poquito más difícil. Así que esa parte de orientación es importante y nosotros estamos en la mejor posición de poderlos ayudar y buscar todos esos servicios para ellos».

ASSMCA realizó por primera vez el conteo de jóvenes sinhogarismo el año pasado.

“Fue alrededor de una semana. Prácticamente fueron los mismos jóvenes que realizaron el conteo. Hay jóvenes voluntarios que aunque irónicamente muchos de los que nos apoyaron eran de organizaciones de base de fe, que sabían dónde estaban sus compañeros o sabían que había una necesidad y ellos mismos nos llevaban a los lugares donde ellos pernoctaban y nos llevaban a los lugares donde ellos podían estar en ese periodo. ¿Qué significa esto? Que nuevamente nosotros vamos a retomar esa iniciativa ahora comenzando el año y este proyecto está prácticamente subvencionado por el programa Youth Homeless System Improvement. Así que nosotros continuamos subvencionados por ellos y eso significa que nosotros volvemos a la calle nuevamente hacer ese conteo en el mes de enero”, sentenció.