La mayoría de los rehenes retenidos en el centro comercial de Nairobi asaltado el pasado sábado han sido liberados, confirmó hoy el ministro keniano del Interior, Ole Lenku, sin dar cifras.

‘Tenemos la seguridad de que más rehenes serán rescatados. Nuestros agentes están tomando el control del edificio. La mayoría de los rehenes han sido rescatados (…). No podemos confirmar el número’, subrayó Lenku en una rueda de prensa.

Lenku dijo también que dos terroristas, pertenecientes a la milicia radical islámica somalí Al Shabab, murieron hoy en enfrentamientos con las fuerzas de seguridad kenianas, que tienen rodeado el centro comercial Westgate.

‘Hemos identificado y matado a dos terroristas. Y varios han resultado heridos en nuestras operaciones’, explicó el ministro, al precisar que los asaltantes son varones y añadir que diez efectivos de las fuerzas de seguridad han resultado heridos.

‘Todos los pisos (del centro comercial) están bajo nuestro control -indicó-, pero los terroristas se están escondiendo en diferentes área del edificio’.

Hasta la fecha, han muerto por el atentado 62 personas, indicó el titular del Interior, si bien la Cruz Roja eleva la cifra a 69 y habla también de 63 desaparecidos.

Por su parte, el jefe del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas de Kenia, general Julius Karangi, exigió a los terroristas ‘rendirse ahora’ porque ‘no hay vuelta atrás’.

‘Tenemos idea de quienes son estas personas. Son de varias nacionalidades. Estamos luchando contra el terrorismo global’, dijo Karangi en la citada rueda de prensa.

Ambos responsables comparecieron ante los medios después de que al menos tres fuertes explosiones sacudieran el centro Westgate.Al menos tres fuertes explosiones sacudieron hoy a las 13.20 hora local (10.20 GMT) el centro comercial de Nairobi asaltado el pasado sábado por miembros de la milicia radical islámica somalí Al Shabab, según pudo constatar Efe.

Una gran columna de humo negro puede verse saliendo del centro Westgate, donde también se han escuchado numerosos disparos y donde los asaltantes aún retienen a un grupo de rehenes.

Se desconoce, de momento, si esos hechos significan que el Ejército keniano, que tiene rodeado el edificio y cuenta con efectivos en el interior apoyados por agentes de servicios de inteligencia internacionales, ha logrado finalmente reducir a los atacantes, que mantienen retenidos a varios rehenes.

Fuera de la superficie comercial, se percibía también un agitado movimiento de soldados fuertemente armados que parecían tomar posiciones, así como la circulación de un vehículo militar blindado.

Anteriormente, el ministro de Interior de Kenia, Ole Lenku, señaló que entre 10 y 15 asaltantes de Al Shabab permanecen en el interior del centro comercial Westgate.

El número de civiles que se encuentra en el interior del edificio ‘no está determinado’, según el ministro keniano, quien situó la cifra de víctimas mortales en 59, diez menos que las ofrecidas por la Cruz Roja.

Además, un total de 175 personas permanecen hospitalizadas como resultado del ataque.

‘Nuestra prioridad es salvar vidas. Ésa es la razón por la que esto va a ser largo’, subrayó Lenku.

En ese sentido, el inspector general de la Policía keniana, David Kimaiyo, afirmó a través de su cuenta oficial en la red social Twitter que las fuerzas de seguridad habían logrado ‘rescatar a más rehenes durante la noche’.

‘Quedan muy pocos en el interior. Y también estamos aproximándonos a los atacantes’, aseveró Kimaiyo.