Sábado 10 de marzo de 2012 ? Apertura del Jardín Botánico de la Universidad de Puerto Rico

Un día como hoy, hace 41 años, se celebró la apertura del Jardín Botánico de la Universidad de Puerto Rico (UPR).

El mismo fue producto de la iniciativa de don Arturo Roque y recibió el apoyo del entonces Rector Jaime Benítez. El Jardín Botánico se concibió como un centro educativo de investigación científica que se concentra en estudiar la flora tropical y las aves de nuestro entorno. Además, tuvo el propósito de ser un lugar de encuentro sociocultural y recreativo para la población que lo rodea y es una especie de pulmón de naturaleza que constituye un verdadero oasis en el seno del área metropololitana de San Juan.

En sus terrenos se encuentran las Oficinas de la Administración Central de la Universidad de Puerto Rico, incluyendo la oficina del Presidente de la UPR. Así pues, durante el último proceso huelgario en nuestra universidad pública, el Jardín Botánico fue testigo de las manifestaciones estudiantiles y de las negociaciones entre la Junta de Síndicos y los representantes de los estudiantes de los once recintos universitarios que componen el sistema de la UPR a través de todo Puerto Rico. Allí, en el Jardín Botánico, también fuimos testigos del uso que le dio el Gobierno a la Policía de Puerto Rico para intentar intimidar y utilizar la fuerza en aras de reprimir el ejercicio de la libertad de expresión de los estudiantes y el derecho a reunirse en asamblea ciudadana.

Hoy, día en que se cumple el 108 aniversario del natalicio de una de las profesoras más destacadas que dedicaron cuerpo, alma y corazón a nuestra Universidad de Puerto Rico, celebramos y honramos su vida dedicada a la juventud de nuestro país: la Dra. Margot Arce de Vázquez.

‘Lo propio de la juventud es la pureza, el idealismo, la generosidad, la concepción heróica de la vida. Si esas hermosas disposiciones se encauzaran con una disciplina sabia y flexible darían espléndidos frutos. Qué sería del mundo si fuesen sofocadas, si los jóvenes respondieran al canto de sirena de quienes los incitan a acomodarse, a canjearlas por el egoísmo, la codicia de bienes, el silencio culpable, el miedo y el juego con el miedo, el mito de una falsa seguridad que hoy no existe en ninguna parte? El día en que los jóvenes respondan a ese canto, habrá muerto su juventud, habrán muerto todas las esperanzas mundanas; y la sal de la tierra se habrá vuelto insípida.’

-Margot Arce de Vázquez

‘La libertad se vende cuando el gobierno es guapo y fuerte con el débil, con los estudiantes,los trabajadores y los pobres sin vivienda, pero timorato y débil con los magnates de la droga y de la muerte.’

-Severo Colberg Ramírez

Para más información histórica, sigue a Hans Perl Matanzo y a Ana Gabriela González Oliva en Rico Puerto Rico.