Los máximos responsables de Defensa de Corea del Sur y EEUU firmaron hoy en Seúl un acuerdo para fortalecer el ‘paraguas nuclear’ con el que Washington protege a su aliado asiático y reforzar sus capacidades conjuntas de disuasión frente a Corea del Norte.

El secretario de Defensa de EEUU, Chuck Hagel, de visita en la capital surcoreana, reafirmó durante la Reunión Consultiva de Seguridad anual entre ambos países el compromiso de Washington de apuntalar la disuasión surcoreana frente al Norte con todas sus capacidades militares.

Éstas incluyen desde ataques convencionales y defensa antimisiles hasta el ‘paraguas nuclear’ estadounidense, consistente en el despliegue de decenas de interceptores terrestres para contrarrestar un hipotético ataque norcoreano.

Hagel y Kim firmaron en su reunión la nueva ‘Estrategia de disuasión adaptada contra la amenaza nuclear norcoreana y las armas de destrucción masiva’, que busca ‘reforzar la integración de las capacidades’ de los aliados para disuadir a Corea del Norte, según el comunicado suscrito por ambas autoridades.

En la práctica, la nueva estrategia supone que Corea del Sur y EEUU confirman su disposición de lanzar ataques preventivos contra el Norte en caso de que éste se disponga a usar sus armas nucleares, indicó a la agencia local Yonhap un alto funcionario de Defensa de Seúl.

El ministro surcoreano también se comprometió a acelerar el despliegue del sistema local de defensa para rastrear y derribar misiles norcoreanos conocido como KAMD.

Ambas partes decidieron, asimismo, proseguir las consultas sobre el posible aplazamiento de la transferencia del mando operativo del Ejército surcoreano en tiempos de guerra, actualmente en manos de Washington y que, según el acuerdo vigente, asumirá Seúl en 2015.

Hagel reafirmó el compromiso permanente de EEUU de proporcionar a Corea del Sur apoyos militares específicos hasta que el país obtenga la ‘plena capacidad de autodefensa’.

El programa nuclear de Corea del Norte, que ha mostrado importantes avances en la última década, ha elevado las preocupaciones en la comunidad internacional este año, después de que el régimen de Kim Jong-un lanzara en primavera una intensa campaña de hostilidades contra Seúl y Washington.

EEUU mantiene 28.500 efectivos en Corea del Sur, al que se compromete a defender en caso de guerra contra el Norte desde la Guerra de Corea (1950-53).

Aquel conflicto concluyó con un alto el fuego que nunca fue sustituido por un tratado de paz definitivo, lo que mantiene hasta hoy enfrentados a los dos lados de la península coreana.