Del total de certificados de personas fallecidas codificados luego del paso del huracán María con la clasificación X37 o ‘víctima de una tormenta cataclísmica’ en el Registro Demográfico (RD), solo tres fueron completados por medicos que no son del Instituto de Ciencias Forenses (ICF).

A pesar de que los tres medicos relacionaron de manera inequívoca la muerte de sus respectivos pacientes al fenómeno atmosferico, ninguno de esos casos forma partede la lista oficial de muertes que el Departamento de Seguridad Pública (DSP) relacionó al huracán. Los doctores entrevistados desconocían que sus casos no formaban parte de la lisla.

‘¿Aún cuando yo le puse en el expediente que (la muerte) era asociada a ello (huracán María)? Eso sí que me sorprende. Yo le hice esa observación’, reaccionó eldoctor Julio Marrero Guadalupe, especialista en medicina de familia, al ser entrevistado en Cidra.

El medico se refiere al caso de Cándida Arguinzoni Ríos, de 94 años. El encasillado número 25 de su certificado de defunción lee: ‘Falta de agua y electricidad tras paso huracán María’, como una de sus causas de muerte. Pero Cándida no está en la lista oficial de 64 fallecidos del DSP.

Tanto el doctor Marrero Guadalupe como el doctor Rexie Navarro, tambien especialista en medicina de familia en Aibonito, confirmaron que fue mediante reportajes periodísticos que tomaron conciencia sobre incluir en los certificados de defunción la relación del huracán y sus secuelas con las muertes que certificaban.

La clasificación X37 forma parte de la Clasificación Estadística Internacional de Enfermedades y Problemas Relacionados de Salud, establecida por la Organización Mundial de la Salud. Dicho código incluye las secuelas del paso de un huracán y el Centro para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en ingles) reconoció la importancia de esta clasificación en su guía de referencia para la clasificación de muertes relacionadas a desastres.

Aunque el gobierno ha insistido en que el protocolo que siguió durante y luego del huracán es el aprobado por el CDC en un reportaje previo el ICF, el Colegio de Medicos Cirujanos de Puerto Rico y la Asociación de Hospitales de Puerto Rico, confirmaron al CPI y Metro que el Departamento de Salud (DS) ni el DSP notificaron sobre dicha guía, la importancia de documentar correctamente las muertes relacionadas al huracán, ni un protocolo de emergencia que sirviera de apoyo a los medicos que completarían los miles de certificados de defunción que hoy son objeto de análisis.

‘Realmente no hubo una directriz como tal del Departamento (de Salud) y de hecho yo desconocía la definición del CDC, lo leí a traves del informe que ustedes hicieron (refiriendose al Centro de Periodismo Investigativo) y de la información que salió más tarde de la clasificación que se daba. Ya para diciembre se estaba cuestionando eso (las circunstancias de las muertes) y ahí entonces empece a hablar con los de la facultad (medica), que todo lo que tuviera fallecimiento que fuera por complicaciones debido a la falta de los servicios básicos, que se añadiera en el acta (de defunción)’, relató Marrero.

Navarro, por su parte, aseguró que fue a traves de otro informe periodístico que se enteró de que en el encasillado 25 del certificado de defunción tenía la posibilidad de colocar si el huracán María o sus secuelas eran una de las causas de muerte de algún paciente.

‘Yo dije , ‘pues si eso nadie nos lo notificó a ninguno de nosotros los medicos», sostuvo el doctor.

El tercer medico que certificó una muerte asociada al huracán María fuera del ICF, es el doctor Jose Perez Valentín, generalista en el municipio de Adjuntas. En su caso, certificó el fallecimiento de una mujer de 82 años, quien murió el 17 de febrero de 2018. Entre las causas de muerte, aparece la codificación X37, ‘víctima de una tormenta cataclísimica’.

Luego de varias gestiones, al cierre de esta edición no había sido posible contactar a Perez Valentín.

Contundente relación entre muerte y secuelas de María

Cándida Arguinzoni Ríos, natural de Cidra, tenía un diagnóstico de diabetes, hipertensión arterial, demencia senil y úlceras septicas, condiciones que figuran como causas de muerte en su certificado. Sin embargo, las secuelas del huracán fueron letales para salud.

Cándida se encontraba encamada desde hace dos años, aunque en su hogar recibía el cuidado medico y familiar que requería, relató su hija Alicia Rodríguez.

‘Mi mamá era una señora fuerte, a pesar de que estaba encamada por su condición, pero ella hasta cantaba; el huracán fue lo que la afectó’, aseguró Rodríguez. Todo cambió el 20 de septiembre de 2017. Tanto el servicio de energía electrica como el de agua potable fueron interrumpidos desde la noche anterior al día del evento atmosferico.

‘Desde ese día para acá no fue la mamá que yo tenía antes del huracán. La vi todo el tiempo triste, cambiaba de humor, me decía que le picaba mucho el cuerpo, que hacía mucho calor’, continuó narrando Alicia.

Aunque los primeros días se apoyaron de un generador de electricidad, el equipo dejó de funcionar y no pudieron repararlo. Además, el acceso a agua potable no era suficiente para atender las necesidades de

Cándida, a pesar de que el propio medico aseguró que la familia hizo todo lo que estuvo en sus manos para atender las condiciones de la anciana.

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