Como parte de su Simposio Económico anual, la Junta de Control Fiscal (JCF) convocó a economistas de Puerto Rico, y fuera, quienes concluyeron que la economía de la isla sigue débil y que el 2027 se anticipa negativo.

El ente fiscal realiza este ejercicio como preparatorio a su posible salida y como parte de transferir al gobierno los métodos que utilizan para desarrollar y evaluar un presupuesto, partiendo de datos y no de suposiciones. Sin embargo, esto no ha evitado que la JCF continue levantando bandera sobre iniciativas ejecutivas y legislativas que consideran que no cumplen con la responsabilidad fiscal, principalmente por no identificar recursos económicos para su ejecución o por no calcular correctamente cuál es el costo real.

Robert Mujica, director ejecutivo del ente fiscal, advirtió sobre aprobar iniciativas que “se sienten bien hoy, pero que van a empeorar las cosas”.

Durante las presentaciones en el salón Leopoldo Figueroa del Senado, varios de los participantes apuntaron a los efectos de la crisis demográfica, los costos de energía, la disminución de fondos federales y el freno en el consumo llevarán a estancamiento o deterioro económico en 2027.

Joelle W. Scally, del Banco de la Reserva Federal en Nueva York, apuntó a que la tasa de morosidad en tarjetas de crédito de los consumidores en la isla se colocó en 2026 por encima de la de Estados Unidos (8.1% v 7%) y que, aunque se detenga súbitamente la emigración, todavía la isla perdería casi un cuarto de su población para 2050 porque no hay suficientes jóvenes en etapa reproductiva para repoblar.

La economía está “bien débil, bien frágil”, añadió Gustavo Rojas Matute, de Moody’s Analytics. Propuso que la inyección de actividad de construcción alcanzó un pico a fines del año pasado y ha estado descendiendo todo este año, mientras que el empleo y la manufactura de comportan estáticos y vulnerables a los costos energéticos.

La doctora Indira Luciano Montalvo, profesora de la Universidad de Puerto Rico, no recaló en los datos que ya otros habían presentado, sino que propuso que el gobierno amplíe sus herramientas de desarrollo económico para que no sea solamente darle incentivo contributivo a actividades que llevan años subsidiadas y ni siquiera se conoce por qué o si están produciendo lo que el subsidio tenía la intención de producir.

“En el balance, 2027 se perfila negativo”, aseguró por su parte Xavier Diví, de V2A Consulting. Enumeró como factores la disminución en el consumo, que los negocios están al límite en sus márgenes de ganancia, que las quiebras llevan un paso de 40% más que el año pasado y que sus clientes en el sector al detal les han adelantado la intención de frenar la contratación de empleados y apostar por herramientas como la inteligencia artificial para abaratar costos de producción.

Leslie Adames, de Estudios Técnicos, enfocó también en la calidad del empleo que se está creando, porque se trata de jornadas a tiempo parcial, no tiempo completo con los beneficios y estabilidad que eso conlleva. Las ventas al detal están contrayéndose, si se ajustan por inflación, añadió.

Sobre el reto demográfico, aportó que “no hay vivienda asequible en Puerto Rico para los que quieren trabajar en Puerto Rico y quedarse en Puerto Rico” y tampoco ha escuchado del gobierno sobre cómo enfrentar la pérdida de empleos que puede ocurrir por las aplicaciones de inteligencia artificial. Su firma de análisis estimó que hay 500,000 posiciones en la isla vulnerables por esa tecnología, pero no precisó a lo largo de cuánto tiempo se podrían perder esos empleos.