El aumento en la tarifa promedio diaria en los alojamientos fue de un 15% para los hoteles y 23% para los alquileres.

Los turistas y viajeros que visitaron Puerto Rico durante el pasado año 2021 gastaron en la Isla sobre $4,580 millones, cantidad que se asegura es la más alta registrada y que supera por un 11% la del año 2019, que era el año que se reconocía como el mejor para el turismo local.

Ese gasto, indicó la Directora de Análisis e Investigación de Discover Puerto Rico, Alisha Valentine, no incluye lo que gastaron los puertorriqueños o residentes en la Isla, que al sumársele, eleva el monto a los $7,398 millones en el año, que es a su vez un alza de 15% sobre el 2019.

“Esto refleja el aumento en la tarifa promedio diaria en los alojamientos, que aumentaron 15% para los hoteles y 23% para los alquileres”, dijo Valentine durante el evento de Actualización de la Industria que celebró el jueves Discover Puerto Rico.

Se resaltó durante la actividad que esta mejoría se registró pese a que la industria de cruceros está todavía en vías de una recuperación plena. La importancia de ese señalamiento es que en el 2019, cerca de una tercera parte de los pasajeros que llegaban a Puerto Rico eran atraídos por los cruceros, grupo que aportó el 7% del gasto de los consumidores ese año, se indicó.

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El Principal Oficial Ejecutivo de Discover Puerto Rico, Brad Dean, unió estos datos a los resultados ya destacados por la entidad de que en marzo se estimó que los sectores de recreación y alojamientos de la economía empleaban ya 85,200 personas, la cifra más alta en la historia de Puerto Rico para ese sector.

Se indicó además como parte de esta actualización que otro sector que está dando pasos significativos hacia una plena recuperación es el de reuniones de negocios y eventos.

Informó Dean que la próxima semana la Asociación de Periodistas de Viaje de Norteamérica tendrá su convención anual en Puerto Rico. También, Puerto Rico será la sede de encuentros de la Cámara de Comercio estadounidense y la Asociación de la Industria de Viaje de los Estados Unidos.

Del mismo modo, a finales de mayo se celebrará en la Isla Connect Marketplace, evento que reunirá a cerca de un millar de planificadores de eventos y convenciones. “Nuestra marca se fortalece, nuestra base de visitantes se expande y estamos atrayendo a grupos de alto perfil”, afirmó Dean.

Esos datos fueron celebrados también por la directora ejecutiva de la Autoridad del Distrito de Convenciones, Mariela Vallines, que atribuyó la reactivación de ese sector al hecho de que Puerto Rico está entre las jurisdicciones con mayor nivel de vacunación. “Hemos comprobado que los protocolos (de covid-19) que se han implantado han rendido frutos y eso en gran parte es responsable de los números de las personas que están interesadas en hacer eventos en Puerto Rico”, dijo.

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Dean reconoció que aún prevalece la amenaza de la pandemia, pero se expresó altamente optimista de que este año 2022 será productivo. “Aunque hay mucho que celebrar, no podemos olvidarnos de los retos que permanecen. La pandemia todavía no se acaba y debemos continuar vigilantes con nuestras comunicaciones y protocolos. La industria de cruceros todavía no alcanza niveles prepandémicos y no puede haber una recuperación completa hasta que se vea una agenda robusta de paradas de barcos y embarcaciones que usen a Puerto Rico como puerto base”, dijo.

“Hemos alcanzado niveles récord en empleo, pero aun tenemos muchas plazas abiertas y nos faltan empleados cualificados para llenarlas”, señaló.