Hace siete años que su fuente de ingresos es de alrededor de 270 dólares bisemanales, los cuales consume casi en su totalidad con solo pagar la renta de su casa y la cuenta de su telefono celular. Para llegar a fin de mes con algo de dinero, igual que muchas de sus compañeras y compañeros de trabajo, ha tenido que recurrir al Programa de Asistencia Nutricional (PAN), al Seguro por Desempleo del gobierno, y al Programa de Sección 8 para costear su vivienda.

Su patrono es Walmart, el más grande empleador privado en Puerto Rico y los Estados Unidos, una corporación multimillonaria que además se ha expandido aquí y a nivel internacional gracias a numerosas exenciones y subsidios gubernamentales. Quien cuenta su historia es una de más de 14,000 empleadas y empleados que componen el ejército de trabajadores que hace funcionar la megatienda en nuestro país.

‘Yo soy part-time, yo llevo más de siete años (trabajando en Walmart) pero nunca me han dado el full-time. Yo soy una señora de más de 60 años y estoy fuerte, estoy deseosa de trabajar’, comenta la empleada, cuya identidad no será revelada, pues a los ‘asociados’ de Walmart, como les llama la corporación, se les prohíbe hablar sobre su trabajo con los medios de comunicación.

El contrato que le dio Walmart a esta empleada es de 16 a 27 horas, pero en la práctica trabaja un máximo de 20 y, en los tiempos que describe como difíciles, cuando no hay temporada como la navideña, la administración de Walmart le reduce las horas de trabajo a 16 por semana.

‘Hay personas full-time y han cogido full-time por encima de los que estamos part-time. No existe el seniority. Algunas han renunciado o las han despedido y lo que hacen es que en vez de darme full-time a mí -o a cualquier otra- cogen dos (empleados) más part-time, pero no me dan el full-time. Esos son parte de los abusos que yo veo y que nos duelen’, comenta.

Por qué la administración maneja las horas de esa manera? ‘No puedo decir específicamente en qué ellos se basan, pero ellos verdaderamente no piensan en el empleado, no les importa la fidelidad, el tiempo que llevamos, el trabajo que realizamos. Ellos se basan en que tienen que tener la nómina en cierta cantidad, pero la nómina siempre la ajustan con los part-time, bajándonos las horas descaradamente. A Walmart le conviene más el part-time porque lo controlan más en bajarnos el sueldo y darnos menos beneficios’, responde la mujer.

Entre los más de 14,000 empleados que tiene Walmart en la isla, 55% están contratados como empleados a tiempo parcial y 45% como empleados a tiempo completo, aseguró Bruni Torres, relacionista de Walmart Puerto Rico, en entrevista con el Centro de Periodismo Investigativo. Torres indicó que los beneficios que ofrece la corporación aplican a todos los empleados por igual, entre los que destacó una tarjeta de descuentos para empleados y para su pareja, independientemente de que sean parejas de hecho, casadas o del mismo sexo. Además mencionó un plan de retiro 401(K) al cual el empleado pude aportar desde 1 hasta 50% de cada cheque, y Walmart aporta un dólar por cada dólar que aporte el empleado, hasta un tope de 6% de su paga anual al plan. También mencionó un ‘plan de compensación’ que depende del desempeño del empleado, para lo cual se le hace una revisión anual, pero Torres no quiso abundar sobre este plan y el ‘Libro de Beneficios para Empleados del año 2012’ (también aplicable a Sam’s Club, propiedad de Walmart) al que el CPI tuvo acceso, no lo menciona.

Para el resto de la historia, vea el Centro de Periodismo Investigativo.