La tercera edición del campeonato de la LAI será del 25 al 27 de septiembre en el coliseo Roberto Clemente de San Juan.

El baloncesto, en su modalidad 3×3, sigue abriéndose puertas a nivel nacional, lo que, a su vez, aumenta la visibilidad internacional de Puerto Rico. La Liga Atlética Interuniversitaria (LAI) ha dado sus frutos en dos ediciones y se prepara para su tercera edición en el fin de semana del 25 al 27 de septiembre en el Coliseo Roberto Clemente de la Ciudad Capital, como primer campeonato del San Juan Fall Championship 2026.

Para el director atlético de la Universidad Central de Bayamón, Juan “Pucho” Figueroa, “la LAI ha hecho una aportación a este componente deportivo. El 3 por 3 llegó para quedarse. En el primer campeonato con la UPR de Río Piedras nos representaron muy bien a nivel internacional y de ahí se movieron a las competencias que dan puntos a los diferentes países a nivel para ir a los clasificatorios de mundiales y Juegos Olímpicos”.

Figueroa habló del desempeño que tuvieron los Gallos de la Universidad de Puerto Rico (UPR) de Río Piedras – Fernando Caballero, Elwin Cardona, William Mercado y Kristhian Rivera – en el campeonato de América de la Federación Internacional de Deporte Universitario (FISU) en el 2025, finalizando campeones. Mientras, las jerezanas Yaxeli Miranda, Deyaneira Rivera, Naheim Suárez y Joeysel Velázquez concluyeron en los mejores ocho equipos. En el 2026, los Tigres de la Universidad Interamericana de Puerto Rico con Yahir Cordero, Bradley Camacho, Geryad Rosario y Christopher Soto compitieron y finalizaron en la séptima posición. 

El éxito de la incorporación de la modalidad en el programa deportivo universitario, según Figueroa, está en el trabajo minucioso que han realizado el director técnico del 3 por 3 en la Federación de Baloncesto de Puerto Rico (FBPR), Roberto Cañada, y el árbitro internacional Ángel “Rano” Martínez. “Ellos son exigentes, pero nos han llevado a lo mejor del mundo”, acotó Figueroa. 

Por su parte, Cañada confirmó que “para nosotros es sumamente importante que haya entrado la LAI porque identificamos mucho talento, por ejemplo, para la selección sub-23 que compitió en el FIBA 3×3 Youth Nations League en Chile y la preselección de la sub-21 fueron los subcampeones del año pasado, la Caribbean University. Todos los jugadores que participaron fueron de la LAI”. 

Para el director técnico de 3 por 3 en la FBPR, los torneos en todas las categorías en Puerto Rico contribuyen al desarrollo del talento nato para la modalidad, ya que no tienen que jugar con el mismo fundamento que el baloncesto de 5×5. 

“Por la complejidad de la calendarización de los torneos en la isla, se nos ha hecho difícil organizar la liga de 13 a 14 años. Estamos trabajando en este proyecto porque nos ayuda con el impacto del deporte escolar que nos ha brindado el reclutamiento de los jóvenes de la sub-17 que competirán en los Juegos Olímpicos Juveniles (en Dakar, a celebrarse del 31 de octubre al 13 de noviembre)”, explicó Cañada. 

Según la LAI, las universidades que defenderán sus campeonatos en esta nueva edición serán los Tigres de la UIPR y las Vaqueras de la UPR de Bayamón.