Stephen Curry y Jimmy Butler se combinaron para 75 puntos en la victoria de los Warriors 121-116 sobre Memphis en el inicio de los playoffs.

Stephen Curry se mostró absolutamente letal en el desenlace, Jimmy Butler enseñó una vez más su mejor cara en la postemporada y los Warriors de Golden State (séptimos del Oeste) se impusieron por 121-116 a los Grizzlies de Memphis (octavos) para citarse en el ‘playoff’ con los Rockets de Houston (segundos).

El Chase Center de San Francisco vivió el martes un encuentro muy emocionante y exigente, con rachas para unos y otros, polémica arbitral y hasta drama por un Ja Morant que se torció el tobillo en el tercer cuarto y que pudo terminar el encuentro, pero mermado físicamente.

Condenados al ‘play-in’ por sus tropiezos la semana pasada, los Warriors disfrutaron por primera vez de un Butler que ha erigido gran parte de su carrera en su innegable capacidad para meter una marcha más cuando llega el momento de las eliminatorias.

Así, ‘Playoff Jimmy’ encabezó a Golden State con 38 puntos, seis rebotes y seis asistencias pese a que el domingo acabó cojeando en el último partido de la temporada regular.

Por su parte, Curry, con molestias en el pulgar, había estado relativamente en segundo plano hasta que se adueñó por completo del duelo con 15 puntos en el cuarto periodo incluyendo dos triplazos en los últimos dos minutos.

El canastero terminó con 37 puntos y ocho rebotes. Su 13 de 13 en tiros libres también fue fundamental en un desenlace muy apretado.

Tras este peaje del ‘play-in’, los de Steve Kerr tendrán un importante desafío en la primera ronda del ‘playoff’ frente a unos jóvenes Rockets que han sido una de las revelaciones de la campaña.

Muy meritorios pese a la derrota, los Grizzlies tendrán una oportunidad extra de entrar al ‘playoff’ cuando jueguen el viernes y en Memphis frente al ganador del partido entre los Kings de Sacramento (novenos) y los Mavericks de Dallas (décimos).

El que salga de esa último espacio del ‘play-in’ tendrá un regalo envenenado enfrentándose al Thunder de Oklahoma City, primeros del Oeste.

Desmond Bane (30 puntos y seis rebotes), Ja Morant (22 puntos), Jaren Jackson Jr. (18 puntos y seis rebotes) y Zach Edey (14 puntos y 17 rebotes) y el español Santi Aldama (14 puntos y ocho rebotes) se destacaron por Memphis.