CARACAS, Venezuela.- Todo el mundo allá en Borinquen sabe que Julio Toro es una de las glorias más grandes de la historia del básquetbol boricua, que es el dirigente que le ganó al Dream Team en las Olimpiadas, que es uno de los más que sabe de baloncesto a nivel mundial, y que donde quiera que se para dice que es de Barrio Obrero, Puerto Rico.

Pero, aprovechando la reciente gran actuación de Puerto Rico en tierras bolivarianas, queremos tocar un interesante tema que tiene que ver mucho con este individuo: Qué significa Julio Toro para el baloncesto venezolano?

Es que, por si usted no lo sabía, querido amigo lector, fue en otro torneo de FIBA Américas que Toro se consagró con Venezuela.

Resulta que en 1992, en aquel histórico Torneo Preolímpico de Las Américas en el que por vez primera permitieron jugar ca anasteros profesionales, allá en Portland, donde Estados Unidos llevó un quinteto con Larry Bird, Michael Jordan y Charles Barkley, un boricua al frente de un talentoso quinteto le dio a Venezuela uno de los triunfos más importantes de su historia.

Hay misticismo por doquier cuando se trata de aquel triunfo. Cómo nuestros entrevistados hablaron mucho, preferimos, antes de pasar al vídeo, presentar una anécdota que nos contó uno de los jugadores, que prefirió quedarse en el anonimato.

‘Venezuela llegó segundo en ese torneo. Recuerdo una anécdota que una vez me dijo un viejo amigo de Julio Toro que estuvo allí’, comenzó a relatar el canastero.

‘Antes del juego final antes Estados Unidos, viene a saludarlo Chuck Daly, el dirigente del Dream Team original. Y Julio le dice: ‘Good luck, Chuck’. Y Chuck Daly lo mira riéndose como que diciendo, ‘chico, que good luck, ni que good luck, si tengo a Jordan, a Larry Bird, a Pippen’. Y Julio le dice: ‘Good luck with New Jersey’. Qué clase de tipo este Julio’, agregó el jugador.

Con ese segundo lugar en Portland, una plata salpicada con un ‘almuerzo’ a Chuck Daly antes del partido final, Toro aseguró ese año el boleto de Venezuela para sus primeros, y hasta ahora, únicos Juegos Olímpicos.

Para el que no se acuerde, en ese entonces Daly había firmado con los Nets y lo botaron durante la temporada regular. Y Toro, que nunca ha dirigido NBA a pesar de un fuerte rumor a principios del Siglo XXI de que los Knicks lo contactaron en una ocasión, lució como un todo comediante pitoniso.

Pues, sí, bastante peculiar este Julio. Pero pongámonos ahora serios por un instante. Es que, para poder realmente contestar esa gran pregunta de ‘Qué siginifica Julio Toro para el básquet venezolano?’, tuvimos que ir donde los duros de aquella época. Mejor no seguimos escribiendo y que sean ellos mismos quienes nos cuenten, no creen?

A continuación el vídeo reportaje ‘El significado de Julio Toro en el baloncesto de Venezuela’: