No la conoces, pero Loli te representa ante el mundo (vídeo)
Cuando finalizó el 2011 y decidimos hacer una encuesta preguntándoles a nuestros lectores cuál debería ser la Atleta de ese Año, pensábamos que la escogida sería alguno de los nombres que usualmente acaparan los titulares deportivos de los principales periódicos del país: Aury Cruz, una de las mejores voleibolistas de la historia de esta patria; la boxeadora Kiria Tapia, cuyo 2011 fue trascendental e histórico, o Mónica Puig, la mejor tenista boricua desde Gigi Fernández, aunque con más méritos, pues esta sí representa a Puerto Rico.
Lanzamos a Luz Marie Grande al ruedo, pues sabíamos cómo estaba poniendo el nombre de Puerto Rico en alto en un deporte de tanto sacrificio como el surfing, sin respaldo de ningún Comité Olímpico, o multibillonario auspiciador multinacional, o tan siquiera una portadita en algún diario ‘mainstream' del país. Y qué pasó? Facebook se volvió loco votando por la que apodan ‘Loli', la actual monarca del pico de las playas boricuas, la cuarta mejor bodyboarder del mundo.
Había que dar con ella. Le enviamos un mensaje en Facebook y nos contestó varios días después con un amable 'disculpa la tardanza, estaba entre aviones conectando para llegar a casa, hasta que por fin estoy en nuestra hermosa isla', con todo y un emoticón de carita con guiñada.
Días más tarde, nos envió contestadas el montón de preguntas que le mandamos, y, para colmo, nos incluyó un chorrete de fotos, de esas bien pro, de fotógrafos de surfing, con un 'me dieron permiso para que las usen' y, por supuesto, otro emoticón, esta vez de carita alegre.
No salíamos de nuestro asombro. Usualmente, alguna cuarta mejor atleta del mundo en tal o cual deporte tiene un ejército de relaciones públicas y los 'no puedo ahora' serían sus frases favoritas. Pero esa no es ‘Loli'. Una pena que el Comité Olímpico Internacional (COI) le tenga miedo a los deportes extremos y no apruebe un arte casi milenario como el surf como un deporte olímpico. David Bernier y el COPUR se pierden de una medalla segura y mucha promoción positiva.
Pero Puerto Rico no pierde, al contrario. Cada vez que Loli y otras chicas se lanzan al agua, a la cancha de basket o de volei o de fut o de tenis, al mat de judo o al ring de boxeo, en fin, a representar a su patria, muchas más niñas se inspiran a demostrar que el deporte no se trata de género, que la competencia no se trata de género, que, realmente, nada en la vida se trata de género y que la vida sólo se trata de vivirla al máximo de tus capacidades.
'En el agua, en el momento de competir trato de pensar que mi única rival soy yo misma', explica. En el agua se siente más cómoda.(Cortesía: Better Dayzz Photo)
En esta semana, la que muchos han escogido para dedicársela al sexo femenino, le traemos a una de las mejores atletas del mundo. Lo confesamos: intentamos no caer en el cliché, fue coincidencia el que la entrevista se diera en este momento. Pero si les gusta, la podemos republicar luego, aunque estamos seguros que tendremos que hacerlo a fin de año, cuando mostremos en diciembre las personalidades y las historias más impactantes de 2012, si es que el calendario maya nos lo permite. Y claro, ustedes, para ese entonces, seguramente volverán a escoger a esta bodyboarder como una de sus atletas favoritas. Adelante, ‘Loli', el pico es tuyo.
NotiCel: Saludos, Loli. Cuánto tiempo llevas ya viajando y compitiendo? Cómo te has acostumbrado a esto de ser atleta profesional, de vivir del surfing?
Luz Marie: Mi primera competencia fuera de Puerto Rico fue a los 16 años, pero nofue hasta2009 cuando los viajes se hicieron frecuentes, pues comencé a asistir a un gran número de competencias internacionales. Este estilo de vida esmuy dinámico.A veces continuares difícil, más cuando la economía mundial enfrenta problemas globales y el bodyboardingsigue siendo un deporte noolímpico, un deporte que algunos ni conocen, ni respetan como una profesión que requiere mucha preparación física y mental, entre otras cosas.
NotiCel: Explícale a la gente lo que sucedió hace un par de fines de semana en Hawaii… recuerda que todavía son los deportes de las tres ‘B' los que dominan los medios y aún hay mucha educación que darle a la población…
Luz Marie: Pues hace un par de fines de semanase realizó la primera parada del circuito profesional de Bodyboarding en la prestigiosa playa de Pipeline donde Puerto Rico dijo presente y, pues, yo fui la única representante femenina puertorriqueña que llegó hasta los cuartos de finales. Fui yo acumulando importantes puntos para mantener a Puerto Ricoen las primeras posiciones del ranking mundial como lo pudimos hacer en 2011, cuando la Isla logró llegar al cuarto lugar del ranking mundial.
No está sóla en esto del surf: 'Hay gente a mi alrededor que cree en los boricuas y en este deporte no tradicional, eso me da muchaalegría'.(Cortesía: Better Dayzz Photo)
NotiCel: Oye, hicimos una encuesta en Facebook de quién debía ser la atleta femenina de 2011 y, a pesar de la difusión mediática de otras atletas como Kiria Tapia y Mónica Puig, el público vacío su respaldo hacia ti. Primero, felicidades, fuiste la Atleta del Año de NotiCel, la primera de toda nuestra joven historia como medio. Segundo, qué opinas de eso, de que en las redes sociales te sigan tanto?
Luz Marie: Pues estoy sumamente feliz, gozo del privilegio de tener unos grandes seguidores que me llenan de mucha fuerza y entusiasmo. Hay gente a mi alrededor que cree en los boricuas y en este deporte no tradicional, eso me da muchaalegría. Meencantó esa importancia y oportunidad que le dio NotiCel a que el deporte del bodyboarding pudiera participar en la encuesta.
El surf y su país: 'Es una responsabilidad que siento todos los días, es lo que me levanta de la cama y me hace saber mi propósito de vida'.(Cortesía: Better Dayzz Photo)
NotiCel: Si le preguntáramos a José Juan Barea qué debería mejorar diría que en la defensa o en el tiro de tres. Si le preguntáramos a Juanma López, quizás diría que para su revancha con Orlando Salido quiere mejorar su defensa y su condición física. Y Loli, que mejoraría para su próximo compromiso de la WBA (WomenBodyboarding Association)?
Luz Marie: Me encantaría tener más presupuesto para agrandar mi equipo de trabajo, y llegar a las competencias con por lo menos un entrenadorque me ayude a explotar mi máximo potencial.
NotiCel: Existe una rivalidad entre tú y Natasha Sagardía dentro del agua o hacen como los kenianos y los etíopes cuando corren un maratón, que se ayudan? A nivel internacional, Cuál es tu rival más fuerte y la más que te saca por el techo?
Luz Marie: Yo no tengo ninguna rivalidad contra Natasha. Soy boricua y me siento orgullosa de que mi país le abra las puertas a otras personas del extranjero para poder desarrollarse aquí como atleta profesionales. En Argentina ella quizás no se pudiera desarrollar igual como lo ha hecho aquí donde tenemos todos los recursos para desarrollar atletas profesionales. En el agua, en el momento de competir trato de pensar que mi única rival soy yo misma, que tengo que dar lo mejor de mí para poder hacer buenas puntuaciones.
Entrevista a Luz Marie Grande, realizada en 2011 en 'Amas Extremas'.
NotiCel: Cuándo fue la última vez que corriste tabla y en donde? Y bodyboard?Cuál modelo de bodyboard usas?
Luz Marie: Pues he corrido tabla, pero hace mucho tiempo atrás. No recuerdo cuál fue la que corrí, pero sí recuerdo que regresé rapidito a mi 'bugui', pues es lo que realmente me gusta.La última vez que corrí una tabla de bodyboard fue en Hawaiiy tengo el privilegio de usar mis propios modelos de bodyboard ya que la compañía de turbo de Milkshakes me ha hecho un modelo propio que pueden encontrar envariossurf shops de Puerto Rico.
NotiCel: Cuán a menudo sientes la responsabilidad patriótica de una atleta elite? Qué le dices a los que te preguntan sobre Puerto Rico cuando viajas?
Luz Marie: Es una responsabilidad que siento todos los días, es lo que me levanta de la cama y me hace saber mi propósito de vida. No hay nada que pueda enorgullecerme máscomo atleta que el saber que represento la tierra que me vio nacer, que tengo un gran pueblo en mi camino, una cultura hermosa, una historia sin igual… las palabras se me quedan cortas. Esta responsabilidad patriótica es lo que ha determinado mi camino, mis proyectos, mi futuro.El ser embajadora de Puerto Rico me permite contarles a los de otros lugares lo mágica que es la isla del encanto siempre los invito a que nos visiten, que vean con sus propios ojos, que sientan con sus propias experiencias lo que estar en una isla encantadora.