Todavía no alcanza los números previo a la pandemia.

El empleo asalariado no agrícola de Puerto Rico aumentó en 77,500 personas en mayo sobre la cifra que se reportó para el mismo mes del pasado año, pero dicho total todavía no alcanza los 887,300 que existían en marzo de 2020, cuando se inició el cierre forzado de negocios por causa de la pandemia.

El total estimado para mayo pasado fue de 849,900, que también en comparación con abril de 2021 (851,600), resultó en una disminución de 1,700 personas. Esta es, de hecho, la primera baja de un mes a otro que se registra durante el presente año calendario.

Los sectores industriales que están mostrando mayor recuperación de los impactos de la pandemia son el de Comercio, Transportación y Utilidades (26,100); Recreación y Alojamiento (19,500); Servicios Profesionales y Comerciales (8,500); Manufactura (7,100); Minería, Tala y Construcción (6,300); Servicios Educativos y de Salud (5,200); Otros Servicios (2,300); Gobierno (2,100) y Finanzas (500).

El único sector que reflejó baja de un año a otro fue el de Información (100), según reporta el Departamento del Trabajo y Recursos Humanos (DTRH), que es la agencia encargada de producir esta estadística mensual.

Las industrias que registraron bajas en empleo fueron entre abril y mayo de 2021 fueron Minería, Tala y Construcción (900); Servicios Profesionales y Comerciales (500); Recreación y Alojamiento (400); Manufactura (200); Gobierno(200) y Finanzas (100).

Los sectores industriales que reportaron aumentos en personal durante ese mes fueron los sectores de Comercio, Transportación y Utilidades (300); Información (200) y Otros Servicios (100). El sector de Servicios Educativos y de Salud no reflejo cambio de un mes a otro, se informó.

La cifra de empleos asalariados reportada para esta encuesta, que se realiza sobre la base la nómina de los negocios, es apenas la segunda más baja para un mes de mayo desde el 1990, que es el dato más antiguo que reporta el DTRH. La más baja fue en mayo de 2020, en medio de los cierres por la pandemia.

Encuesta de Hogares

La otra encuesta que realiza el DTRH, la del “Grupo Trabajador”, y que incluye entre las personas empleadas a los trabajadores agrícolas y los que trabajan por su cuenta, estimó en 978,000 las personas empleadas en mayo de 2021.

Además de incluir estos dos sectores laborales, otra diferencia importante de esta encuesta con la de empleo asalariado no agricola es que la misma se realiza en una muestra de hogares.

Al compararse esta cifra de empleo total con los datos de abril de 2021 (969,000) se produce un aumento de 9,000 personas empleadas. Cuando la comparación es con mayo de 2020 (968,000) el incremento se estima 10,000 personas.

Para esta encuesta el Grupo Trabajador se obtiene utilizando como base la población civil no institucional de 16 años y más. Esta fue estimada para mayo de 2021 en 2,584,000 personas, lo que equivale a una reducción de 4,000 personas respecto a los totales de abril de 2021 (2,588,000) y de 51,000 personas con relación a mayo de 2020 (2,635,000).

Estos números sugieren una reducción poblacional consistente en Puerto Rico entre los grupos mayores de 16 años de edad, lo que, entre otras cosas, impacta los estimados de empleo y desempleo en el país.

Dentro de este contexto el Grupo Trabajador se estimó en mayo de 2021 en 1,064,000 personas, lo que según esta encuesta representa un aumento de 6,000 personas al compararse con abril de 2021 (1,058,000) y de 5,000 personas respecto a mayo de 2020 (1,059,000).

La cifra informada para mayo es también la segunda más baja para un mes de mayo en los pasados 31 años, superada también en este caso por la de mayo de 2020, cuando el país estaba en medio de la pandemia.

El Grupo Trabajador lo define el DTRH como aquellas personas con empleo y aquellas desempleadas que están activamente buscando empleo.

Con esa reducción en la población civil no institucional, se estimó una tasa de desempleo en mayo de 2021 de 8.2%. Esta representa una baja de 0.2 puntos porcentuales respecto a la registrada en abril de 2021 (8.4%). Al compararse con mayo del año pasado (8.5%) la tasa de desempleo reflejó una disminución de 0.3 puntos porcentuales.

Otro dato relevante que ofrece esta encuesta es el estimado de la tasa de participación en la fuerza de trabajo. Para mayo de 2021 se estimó la misma en 42.1%, lo que representó un aumento de 0.4 punto porcentual en comparación con abril de 2021 (41.7%) y de 2.8 puntos al comparar con mayo de 2020, (39.3%).

Según el DTRH, el empleo en el sector agrícola en mayo de 2021 fue de 7,000 personas, lo que al compararse con abril de 2021 (9,000) se refleja una baja de 2,000 personas menos.

Las personas empleadas por su cuenta en mayo de 2021 fueron 170,000, por lo que una comparación con abril (164,000), representa un aumento de 6,000 personas en el mes de mayo, informa el DTRH.