Luego de mediar entre el Ejecutivo y los alcaldes para lograr acuerdos en torno al proyecto que reestructura la deuda del Banco Gubernamental de Fomento (BGF), y en el marco de una propuesta para reformar la Ley de Municipios Autónomos, el presidente del Senado de Puerto Rico, Thomas Rivera Schatz, convocó a la Cumbre Municipal hoy, martes, con la comparecencia de 53 alcaldes del Partido Nuevo Progresista (PNP) así como del Partido Popular Democrático (PPD).

En conferencia de prensa tras la Cumbre, Rivera Schatz adelantó que en la Asamblea Legislativa hay ánimo para considerar elevar a rango constitucional la autonomía municipal.

Cuando hablamos de autonomía municipal a nivel de la Constitución nos referimos… a que cuando cambia el gobierno de un partido u otro se legisla en materia fiscal, presupuestaria o en asuntos que son deberes ministeriales del Estado recayendo en los gobiernos municipales por acción u omisión facultades del Estado o el Estado les quita lo que le corresponde al municipio. Para evitar eso y que se siga trasteando o manoseando la autonomía municipal los municipios que lleguen al más alto nivel de autonomía que el Estado no pueda intervenir ni afectarlos….temporalmente o permanentemente’, dijo el líder senatorialacompañado de los presidentes de la Federación y Asociación de Alcaldes, Carlos Molina y Rolando Ortiz, respectivamente.

Mientras, Ortiz advirtió que si para el año que viene se concretizan más reducciones y subsidios a los gobiernos municipales ‘definitivamente tendrán que cerrar municipios’.

‘Se han hecho ajustes por la reducción del mal llamado subsidio por $175 millones menos, que si se concretiza la reducción adicional del próximo año tendrán que cerrar municipios. Es una medida que hay que evaluar, es una acción que hay que ver con detenimiento y sometemos una recomendación: que la misma se pueda posponer por los próximos años para que el municipio pueda tener la capacidad económica’ , dijo el Mandatario municipal.

Mientras su homólogo de la Federación indicó que en tiempos difíciles y de retos los municipios y el Estado ‘tienen que ceder un poco’ para buscar consenso y eficiencia. ‘Si pensamos en proteger mi finca no vamos a lograr solución porque tenemos que entender que la situación que vive Puerto Rico hoy es una única’, dijo Molina.

A estas palabras se unió la alcaldesa de Ponce, María ‘Mayita’ Meléndez Altieri, reclamó que se les permita a los municipios independizarse del gobierno pero respetando la autonomía municipal. Ante esto, el alcalde de Adjuntas, Jaime Barlucea Maldonado, solicitó a la Legislatura elevar a rango constitucional la autonomía municipal.

La actividad que se llevó a cabo en el salón Leopoldo Figueroa del Capitolio,contará con las conferencias ‘‘Overview’ Fondos Federales 2018’a cargo de la licenciada Carmen Feliciano Márquez; ‘USDA- Rural Development Puerto Rico’ofrecida por Luis García, y’78 razones para hacer un cambio’a cargo de la licenciada Carmen Vega del Centro de Recaudación de Ingresos Municipales (CRIM) y del presidente cameral Carlos ‘Johnny’ Méndez Núñez.

En la mesa presidencial se encuentran con Rivera Schatz el presidente de la Federación de Alcaldes, Carlos Molina, y su homólogo de la Asociación de Alcaldes, Rolando Ortiz; así como la presidenta de la Comisión de Asuntos Municipales del Senado y exalcaldesa de Coamo, Margarita Nolasco Santiago, y el representante José ‘Memo’ González.

Asimismo, han dicho presentes las senadoras Migdalia Padilla Alvelo, Nayda Venegas Brown, Evelyn Vázquez Nieves,Zoé Laboy Alvarado. También los senadores Miguel Romero Lugo, Luis Berdiel Rivera, Miguel Laureano Correa, Nelson Cruz, Eric Correa Rivera, Abel Nazario Quiñones, Juan Dalmau Ramírez, Axel ‘Chino’ Roque Gracia,Larry Seilhamer Rodríguez y José Vargas Vidot. De igual modo, llegó el secretario del Departamento de Desarrollo Económico y Comercio (DDEC), Manuel Laboy así como el asesor del Gobernador en asuntos municipales, Omar Negrón Judice.

De otro lado, el presidente de los alcaldes asociados celebrará esta tarde una conferencia de prensa para denunciar el colapso de los servicios municipales básicos si el Gobierno Central insiste en recortar $150 millones en aportaciones a los Municipios para el próximo año fiscal, tal como contempla el Plan Fiscal certificado por la Junta de Control Fiscal (JCF).

Los alcaldes asociados anticipan que este recorte haría inminente el que más municipios tuvieran que reducir su jornada laboral y la pérdida de otros beneficios marginales para más trabajadores en las alcaldías. Se tratarán además otros temas relacionados con los esfuerzos legislativos para fortalecer la situación fiscal de los ayuntamientos y la participación de la AAPR en la marcha-protesta convocada por los sindicatos del país mañana, miércoles 30 de agosto.

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