Un tribunal de distrito en Misuri concedió a la firma de contabilidad H & R Block $481 mil en honorarios de abogados en relación a un litigio que surgió de la terminación de su franquicia en Puerto Rico con el hoy convicto contador público autorizado Lutgardo Acevedo López.

Una solicitud para registrar la sentencia en Puerto Rico fue radicada la semana pasada en el Tribunal Federal de Puerto Rico. El tribunal de Misuri había otorgado en marzo a H <><>& R Block $1.3 millones por concepto de daños y le ordenó a Acevedo López devolver a la firma todos los materiales de sus clientes y no practicar la contabilidad en un radio de 25 millas de donde estába el franquiciador./p

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El litigio surgió de una serie de acuerdos de H <><> R Block, firmados en el 2007, 2010 y 2012 con Acevedo López, quien operaba oficinas para preparar planillas de impuestos en varias ciudades al oeste de Puerto Rico./p

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Acevedo López debe a H <><> R Block sobre $1.3 millones por distintos conceptos, incluyendo tarifa de franquicia y préstamo./p

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Cuando no pagó las regalías luego de habérsele dado la oportunidad de hacerlo, H <><> R Block dió por terminado sus contratos de franquicia y presentó una demanda. Como parte de los acuerdos para terminar la franquicia, Acevedo debía de entregar todos sus registros de clientes y abstenerse de operar un negocio de preparación de impuestos por un período limitado de tiempo, y dentro de los 25 millas de los lugares donde tenía sus franquicias./p

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En octubre, el Tribunal ordenó a Acevedo pagar casi medio millón de dólares en gastos de abogado. Acevedo había solicitado no pagar los honorarios porque aunque él tenía una firma en Puerto Rico y otra en Kansas City para el litigio, H R Block tenía varias firmas de abogados laborando a su favor con unos 18 abogados, lo que dijo que era algo excesivo. H <><><> R Block argumentó que el número de bufetes que contrató era razonable./p

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Acevedo se declaró culpable en agosto de conspirar para sobornar a un juez estatal, Manuel Acevedo, al admitir que le pagó sobre $54,400 en efectivo, regalos, arreglos a su hogar, una motora, ropa, yuntas de camisa y costearle deudas con el Departamento de Hacienda a cambio de ser favorecido en un caso criminal en su contra por homicidio negligente, del que salió absuelto./p