Tribunal apelativo federal respaldó que los hijos del astro podrían cobrar compensación del cargo especial que el gobierno impuso para la tablilla y el marbete conmemorativos.

El Primer Circuito de Apelaciones de Boston devolvió al tribunal federal parte del pleito con el que los hijos del astro pelotero Roberto Clemente Walker reclamaron al gobierno de Puerto Rico haber sufrido daños por el uso no autorizado de la imagen de su padre en un marbete y tablilla conmemorativos por los que la administración cobró un cargo especial compulsivo en 2022.

Este caso es uno de varios que mantienen enfrentados al gobierno y a los hermanos Clemente Zabala y que también han desembocado en que la organización Ciudad Deportiva Roberto Clemente, Inc. recurra a la protección de la Ley de Quiebras desde septiembre del año pasado, principalmente por el control de los terrenos donde ubica el proyecto de Ciudad Deportiva.

En 2022, el gobierno decidió cobrar cargos adicionales de $21 por la tablilla y $5 por el marbete conmemorativos del hit 3,000 de Clemente. Además, convirtió en ley el revertir la cesión de terrenos que se le había hecho a la organización en 1973. Principalmente, bajo el argumento de que las instalaciones deportivas llevaban años cerrados y que los terrenos en Carolina estarían bajo la supervisión de la Autoridad para el Distrito de Convenciones bajo el nombre de Distrito Deportivo Roberto Clemente. Se supone que lo recaudado con el marbete y la tablilla, unos $15 millones, sea para financiar ese distrito.

Con la radicación de la quiebra en septiembre de 2025, en la que dijeron que su activo principal son los terrenos y los valoraron en $5 millones, Ciudad Deportiva paralizó un interdicto que el gobierno sometió para que acataran la ley de revocación del traspaso. Aunque lo intentaron, la quiebra no paralizó otro pleito mediante el que el gobierno quiere expropiar para ganar acceso a parte de los terrenos por motivo del dragado del Caño Martín Peña.

En cuanto al litigio federal por el marbete y la tablilla, la jueza federal Gina Méndez Miró había desestimado todas las reclamaciones de Luis Roberto, Roberto Enrique y Roberto, Jr., Clemente. Pero el tribunal de apelaciones dijo el 16 de enero pasado que algunas de esas reclamaciones debían seguir litigándose y que los funcionarios demandados podrían tener que responder en su capacidad personal. Los demandados son el exgobernador Pedro Pierluisi Urrutia, la exsecretaria de Transportación, Eileen Vélez Vega, el exsecretario de Hacienda, Francisco Parés Alicea y el exsecretario de Recreación y Deportes, Ray Quiñones Vázquez.

El tribunal revisor entendió que Méndez Miró erró al considerar que la decisión del gobierno de usar el nombre y la imagen de Clemente no cabía dentro de una reclamación de violación de marcas por no ser una actividad comercial y también cuando determinó que no procedía la reclamación porque los demandantes y los demandados no se dedicaban a la misma industria.

“(Los hijos de Clemente) hicieron alegaciones creíbles de que su reputación comercial en Puerto Rico se afectó porque el nombre y la imagen de Clemente fue asociado con un producto impopular (la tablilla y el marbete)… el revuelo fue en respuesta a la naturaleza extorsiva de la tablilla y el marbete, bienes que todos los residentes de Puerto Rico que necesitaban renovarlos se vieron forzados a comprar en 2022”, dijo el tribunal sobre el cargo especial que el gobierno impuso. De ese mismo dinero es que los demandantes podrían cobrar por sus daños, adelantó el panel.

Vea:

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