John F. Kennedy puso el listón alto con su ‘no preguntes que puede hacer tu país por ti…’, Barack Obama fue historia en sí mismo como primer presidente negro y William Henry Harrison cogió una neumonía mortal por dar el discurso sin abrigo. Ayer le tocó al explosivo Donald Trump, quien ya comenzó a escribir su página en la historia.

La Constitución no dice mucho sobre cómo debe ser la gran cita cuatrienal, solo la fecha y el juramento. La pompa y los fastos de las tomas de posesión modernas son el resultado de años de evolución de una tradición que inauguró GeorgeWashington en 1789.

No obstante, poco tiene que ver la grandiosidad de las investiduras actuales con el sobrio repique de campanas de entonces, cuando Nueva York era la capital, o con el esfuerzo de Thomas Jefferson en 1801, la primera celebrada en Washington DC, por evitar cualquier tinte de ceremonia monárquica.

Periodistas que cubrieron la de Obama en 2009 y varias otras antes que esa la recuerdan como ‘la madre de todas las investiduras’.

Con 1,8 millones de personas esperanzadas con el lema ‘Yes, we can’ [Sí, se puede] del primer presidente afroamericano, esa ceremonia estableció un récord del queTrump quedó muy por detrás.

Sin embargo, el último presidente republicano, George W. Bush, tuvo las más numerosas en 30 años durante su primera investidura (2001), luego de unas elecciones de recuento y la intervención del Tribunal Supremo que dejaron el país rasgado por la mitad.

El controvertido y temido magnate llega a la Casa Blanca no sólo con el país dividido, sino rodeado, además, por una nube de desazón que hace a muchos evocar -con anticipada nostalgia- la bocanada de optimismo que supusieron las investiduras deRonald Reagan (1981),Kennedy (1961) y Obama(2009).

El joven y atractivo Kennedy, 27 años más joven que su antecesor, ofreció un memorable discurso en el que dijo que la antorcha había pasado a una nueva generación de estadounidenses.

Por otro lado, lo ‘impresionante’ del discurso de Ronald Reagan, que con casi 70 años ha sido el presidente con más edad al asumir el cargo hasta Trump (70), fue ‘el optimismo que propuso tras un periodo en el que el país sentía que estaba en declive’, indica la historiadora presidencial Doris Kearns Goodwin.

‘Comencemos una era de renovación nacional, renovemos nuestra determinación, nuestro coraje y nuestra fuerza. Renovemos nuestra fe y nuestra esperanza’, arengó Reagan, quieninauguró las investiduras en el lado oeste del Capitolio, más vistoso que el este al mirar al National Mall y permitir un mayor número de espectadores.

Desde entonces, todas las investiduras se han celebrado en ese lado del Capitolio, salvo la segunda de Reagan (1985), que tuvo que trasladarse al interior, a la Rotonda, por las difíciles condiciones climáticas: 4 grados bajo cero.

Las gélidas temperaturas son parte de la tradición de las investiduras en Estados Unidos, que primero se celebraban el 4 de marzo -aún riguroso invierno en Washington- y, desde 1937, tienen lugar el 20 de enero -el mes más frío en la capital- tras la ratificación de la Vigésima Enmienda a la Constitución.

La historia enseña que no conviene arriesgarse. William Henry Harrison (1841) pronunció 8.000 palabras durante casi dos horas en un gélido 4 de marzo sin abrigo ni sombrero. El discurso más largo y la Presidencia más corta: contrajo una pulmonía y murió un mes después.