El Cairo – Al menos 19 personas murieron hoy y otras dos resultaron heridas al incendiarse un globo aerostático con turistas, de varias nacionalidades, en la ciudad de Luxor, a unos 700 kilómetros al sur de El Cairo, informó la agencia de noticias estatal Mena.

La agencia precisó que entre los muertos hay turistas del Reino Unido, Francia, Hong Kong y Japón, mientras que uno de los heridos es el piloto egipcio del aparato.

Una fuente de los servicios de seguridad redujo la cifra de víctimas mortales a 18 y señaló a Efe que hay también cuatro personas heridas en estado grave, dos extranjeros y dos egipcios -el piloto y una guía turística.

Algunos de los muertos perdieron la vida al saltar del globo, mientras que otros se quemaron por las llamas originadas al hacer explosión la bombona del aparato sobre las 06.00 hora local (04.00 hora GMT).

Debido al incendio, el globo, propiedad de la empresa Sky Cruise, se precipitó al suelo desde unos 300 metros de altura.

La televisión egipcia señaló que los equipos de rescate han recuperado ya todos los cadáveres.

En declaraciones a Mena, un responsable del Ministerio de Turismo egipcio, Mahfuz Ali, expresó sus condolencias a las familias de las víctimas y dijo que su departamento ha creado un comité para seguir el accidente y coordinar a los equipos de seguridad, médicos y hoteles para precisar las nacionalidades de los muertos.

El Ministerio de Turismo ha contactado con varias embajadas para facilitar su trabajo.

No es la primera vez que ocurre un accidente de globo en Luxor.

En abril de 2009, trece turistas extranjeros sufrieron heridas al chocar el globo aerostático que los transportaba contra una torre de telefonía móvil en el sur de Egipto, mientras que en marzo de 2007 cuatro estadounidenses, tres franceses y dos egipcios también resultaron heridos al caer un aparato de este tipo en Luxor.