Una trabajadora social consultada por este medio señaló que es una manera que algunos adolescentes han adoptado expresarse a medida que van desarrollando una personalidad.

Jóvenes identificándose como perro, gato u otros animales, no es un fenómeno reciente ni una moda. Sin embargo, el “therian” ha tomado más relevancia en Puerto Rico, particularmente, a través de las redes sociales.

Algunos lo catalogan como una moda, una señal de rebeldía o hasta una locura. Una trabajadora social consultada por este medio señaló que es una manera que algunos adolescentes han adoptado expresarse a medida que van desarrollando una personalidad.

“Vivimos en una época donde la diversidad de expresión humana es cada vez más visible. Como sociedad, debemos aspirar al respeto. Sin embargo, desde las profesiones de la conducta y el desarrollo humano, nuestro rol va más allá de la aceptación. Nuestro deber principal es educar, evaluar y proteger”, compartió Natalie Pérez Luna, trabajadora social clínica y forense.

“Aceptar una conducta sin ser evaluada representa un riesgo significativo, tanto para la persona como para quienes le rodean”, agregó.

El fenómeno “therian” no es novel y tampoco debe ser diagnosticado como un trastorno clínico o enfermedad, se requiere entendimiento y empatía dado que los jóvenes podrían generar de discrimen y hasta blanco de burlas. Los “therians” suelen usar accesorios como máscaras felinas y colas, centrando su experiencia en la creencia de poseer una conexión espiritual o biológica con una especie animal específica.

“Como profesionales, exhortamos siempre a la compasión y jamás a la humillación. Pero nuestro trabajo no se limita a validar emociones o identidades; también exige un enfoque científico, riguroso y ético. No basta con decir “te acepto”: debemos preguntarnos por qué la persona se siente como expresa, qué función cumple esa vivencia en su desarrollo y si estamos ante una manifestación saludable o ante un posible cuadro clínico”, enfatizó Pérez Luna.

La trabajadora social sostuvo que existe la licantropía clínica, un fenómeno psiquiátrico poco frecuente en el que una persona tiene la creencia persistente de transformarse o ser un animal.

“Este cuadro suele aparecer asociado a trastornos psicóticos, alteraciones neurológicas, consumo de sustancias u otras condiciones severas de salud mental. Por ello, cuando alguien expresa una identidad animal de forma intensa o persistente, es indispensable evaluar si cumple criterios clínicos y si existen factores de riesgo subyacentes”, explicó.

“Esto no se aborda desde el señalamiento, sino desde la responsabilidad profesional”, continuó Pérez Luna. 

La profesional ofreció unas recomendaciones en el caso de que un niño o adolescente proyecta el “therian”.

“Hablen con ellos sin juzgar, escuchen con apertura, eviten ridiculizar o minimizar lo que sienten, pero, sobre todo, consulten con profesionales de la salud mental para una evaluación adecuada”, insistió.

“La aceptación incondicional no significa ignorar. Aceptar implica también proteger, orientar y buscar ayuda cuando es necesario”, concluyó.