El espacio requirió una inversión total de $40 millones de fondos privados y públicos.

El Muelle Panamericano Oeste está listo para recibir a cientos de miles de visitantes que abordarán un crucero para disfrutar de unas vacaciones.

La gobernadora Jenniffer González Colón participó en el corte de cinta e hizo un recorrido por el renovado espacio que contó con una inversión total de $40 millones. De esa cifra, $37 millones corresponde a dinero privado y $3 millones de fondos asignados por la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés).

“Una de nuestras metas es que Puerto Rico se convierta en un ‘hub’ de cruceros en el Caribe. Para que sea la salida obligada de cruceros, se requieren inversiones millonarias”, dijo González Colón durante una conferencia de prensa en el Muelle Panamericano.

Las mejoras incluyeron la construcción de una nueva pared marítima de 600 pies para reforzar la seguridad y durabilidad de la infraestructura, el reemplazo de bolardos y defensas para cumplir con los estándares operacionales requeridos por las líneas de cruceros, así como la reconstrucción completa de la pasarela de pasajeros, la cual había generado preocupaciones operacionales y de seguridad durante años.

Además, los baños fueron remodelados, instalaron de nuevos mostradores de registro, reacondicionaron los ascensores y las escaleras eléctricas, renovaron los pisos y la pintura interior y exterior. 

“Esto es un ejemplo de cómo una alianza pública privada (APP) funciona. Este muelle lo visité hace un año, vine en múltiples ocasiones e inspeccionamos cada una de las áreas de esta facilidad, ofrecimos nuestras recomendaciones que fueron atendidas cada una. Será beneficioso y dirán alrededor del mundo que en Puerto Rico hay facilidades de calidad mundial”, dijo Josué Colón, director de las Alianzas Públicas Privadas.

La gerente general de San Juan Cruise Port, Clarivette Díaz, destacó que la culminación del proyecto refleja el compromiso sostenido de la empresa con Puerto Rico y con el fortalecimiento de la experiencia turística y operacional del puerto.

“Hemos trabajado centrados en atender necesidades, elevar los estándares de seguridad y crear una experiencia más eficiente, cómoda y moderna tanto para las líneas de cruceros como para los cientos de miles de pasajeros que visitan cada año”, expresó Díaz.

La gobernadora también anunció las construcciones de los mueles 11 y 12 con una inversión de $45 millones. Los proyectos se extenderán por aproximadamente dos años desde que se completen los procesos de permisos.