Cataño – Las autoridades informaron el sábado que un hombre que realizaba su segundo vuelo de práctica a solas y quien estaba próximo a graduarse como piloto de helicópteros, falleció cuando la nave que manejaba se estrelló en la bahía de San Juan.

El hombre fue identificado por la Policía como Javier Acosta Rosa, de 59años de edad y residente de Bayamón. Hoy realizaba su segundo vuelo de práctica a solascomo parte de su entrenamiento para licenciarse como piloto de helicópteros en la escuela de aviación Vertical Solutions HelicópterCompany, ubicada en Isla Grande.

Rolando Pauda Meléndez, director del Negociado de Aviación dela Autoridad de Puertos, explicó que a eso de las 10:13A.M, el piloto solicitó autorización para despegar a la torre decontrol,recibiendo el permiso a las 10:33A.M. ‘Segúnla información que tenemos endiscusión con la torre de control y la Administración Federal de Aviación (FAA, por sus siglas en inglés) él despega, da unas vueltas de práctica y permanece en un

holding position justo en la entrada del aeropuerto de Isla Grande, esperando a que otras aeronaves aterricen. En ese procesoes que se reporta (laprecipitación del helicóptero) desde 500 pies dealtura hacia el agua’.

El helicóptero era unRobinson color naranja, modelo R22 Beta y con número de cola N348VH. Fue construído en el año 1992 y tiene capacidad para dos pasajeros. Éste es uno de tres helicópteros de la flota de Vertical Solutions, según muestran las imágenes de lapágina de Facebook de la empresa.

‘Nosotros estamos en proceso de investigación con lacompañía operadora. Esta investigación va a serprofundizada por la FAA,sobre el mantenimiento y lasituación de la aeronave. Lo que sabemos es que un estudiante que sólo llevaba dos vuelos solo tuvo un accidente. Asíque es muy prematuro saber si estamos hablando de un problemamecánico o si la experiencia del piloto (fue) un factor trágico’, expresó Pauda Meléndez.

Informes de prensainicialmente reportaron que eran dos los tripulantesaccidentados pero una revisión delregistro de vuelos confirmó que sóloAcosta Rosa viajaba enel Robinson.

Cuandola nave golpeó el agua, el piloto salió a flote, aunque se desconoce si murió en el impacto o después, en la superficie. Ya que el accidente ocurrió apocosmetros del paseotablado de Cataño, fueron muchos los que atestiguaron elsuceso. Dos samaritanos divisaron aAcosta Rosa flotando en el mar y se lanzaron al agua para ayudarlo.

‘Entre un muchacho y yo nos dimos a la tarea de tirarnos al mar sacarlo deahícon vida. Cuando veníamos de camino hacia la orilla, nos percatamos que no tenía vida.Comola marea estaba tan fuerte, el muchacho y yoestábamos ya sin fuerza’, recalcó Luís Rosado Pacheco, quien labora para elMunicipio de Cataño.

El caballero relato, mientras aun sus piernas sangraban por las heridas que recibiódurante el rescate, que no pudieron sacar el cuerpo del agua. También, al llegar ala pared del paseo tablado, las marejada los golpeó repetidamente contra el muro. Si no es por la ayuda de otros ciudadanos, Rosado Pacheco pensó queambosiban a morirahogados.

‘Yo temí por (mi vida). Yo le dije al señor,‘si tu estás viendoesto, sácame de aquí porque de verdad ya no puedo más’. Nosotros hicimos esto para salvar una vida, no para tener mérito y decir lo que hicimos. Fue por salvar una vida que si estuviera vivo, estaría bien agradecido de lo que hicimos por él’, sentenció el hombre.

El otro samaritano fue identificado como Gustavo Díaz Allende, quientuvoque ser transportado a unainstitución hospitalaria para recibir atención médica por sus heridas.No se ofrecieron más detalles sobreel individuo.

Por lo pronto, las autoridadescontinúancon las operaciones de salvamentode la aeronave, que se encuentra a unos 20 pies de profundidad en aguas de la Bahía de San Juan. La fiscal Liza Báez es lapersona a cargo de la investigación a nivel local y ya ordenó el levantamiento del cuerpo. Paralelamente, la FAA y laJunta Nacional de Seguridad del Transporte (NTSB, por sus siglas en inglés)conducen una investigación de rigor para dar a conocer la causa exacta por la que ocurrió el accidente.

Intentos por contactar a la gerencia de Vertical Solutions resultaron infructuosos.Cuando NotiCelse comunicó con compañía,colgaron el teléfono al identificarnos. Una segunda llamada fue contestadapor un sujeto queno se identificó y, en inglés, se limitó a referirnos a la FAA para cualquier pregunta.