Los Taínos de la Universidad del Turabo y las Vaqueras de la Universidad de Puerto Rico (UPR) recinto de Bayamón finalizaron la noche del lunes como los dueños absolutos del baloncesto de la Liga Atletica Interuniversitaria. Ambos quintetos conquistaron sus campeonatos de manera dramática en el auditorio Juan ‘Pachín’ Vicens de Ponce.

El quinteto de los Taínos del Turabo derrotaron en tiempo extra, 98-94, a los Gallitos de la UPR de Río Piedras para finalizar su participación de manera invicta en la temporada. Un triple de Jader Fernández paró el reloj en los 36.6 segundos del tiempo extra dándole la ventaja, 97-94, a los Taínos. Francisco Ortiz cobró en la línea de los suspiro un de los dos tiros libres para sellar el encuentro, 98-84, y dejar 3.7 de vida a los Gallitos de Río Piedras.

‘Fue algo (el campeonato) que empezó desde el día primero. Este equipo es muy especial. Me sorprendió que fue de manera invicta’, dijo Raymond Cintrón, dirigente del Turabo, quien recupera el trono perdido en el 2007. ‘Estoy muy orgulloso del trabajo que se está haciendo en el baloncesto del Turabo’.

El mejor anotador por los Taínos fue Jezreel de Jesús con 29 puntos, seis rebotes, tres asistencias y el responsable de empujar a su quinteto al tiempo extra. Por los Gallitos de la UPR de Río Piedras sobresalió Brian Martínez con 23 puntos, cuatro rebotes y dos asistencias.

Por su parte, las Vaqueras de la UPR de Bayamón se reivindicaron, 65-64, sobre las Taínas del Turabo para proclamarse bicampeonas universitarias. Las Vaqueras estuvieron en el partido perdiendo por 21 puntos por lo que las armas ofensivas de Yamilette Quiñones y Roxairaly Armesto fueron clave en la victoria.

‘Nos sentimos muy contentos. Demostramos mucha cría, mucho corazón. Se acabó la mitad perdiendo (38-20). En el tercer quater habíamos entrado por 13 abajo (53-40), y lo que se demostró fue mucho carácter viniendo del banco como lo hicimos’, explicó Gerardo ‘Jerry’ Batista, dirigente de las Vaqueras y director atlético de la UPR de Bayamón.

Faltando 2:00 de partido, las Vaqueras se encontraban perdiendo, 60-64. Una ‘jumpa’ de Armesto acortó la desventaja, 62-64. Turabo cometió una falta ofensiva llevando al tiro libre a Armesto cobrando uno de ellos (63-64). Un forcejeo de balón provocó que la vaquera Ayeisha González estuviera en el momento indicado para recibir el pase perfecto que la llevó a penetrar el canasto victorioso, 65-64.

Las mejores anotadoras por Bayamón fueron Quiñones con 25 puntos y siete rebotes, y Armesto con 15 puntos y dos rebotes. Por las Taínas Zuleika Aponte y Stephanie Piñero con 19 tantos cada una.

Los terceros lugares fueron para las Juanas del Colegio de Mayagüez y los Tigres de la Universidad Interamericana.