Las bajas por lesión de sus mejores encestadores no impidió a los Nuggets de Denver mantener la racha ganadora al conseguir el decimoquinto triunfo consecutivo, la segunda mejor que hay actualmente en la NBA, sólo superada por los 25 de los Heat de Miami.

El alero italiano Danilo Gallinari logró 19 puntos y encabezó el ataque balanceado de los Nuggets, que vencieron 101-95 a los Kings de Sacramento, a pesar de las bajas por lesión del base Ty Lawson, líder encestador del equipo, y el escolta-alero Wilson Chandler, el más productivo en los últimos partidos.

La nueva victoria de los Nuggets (49-22) genera presión a los Thunder de Oklahoma City en la lucha por el liderato de la División Noroeste, y quedan a sólo dos juegos y medio, mientras que se consolidan con la tercera mejor marca de la Conferencia Oeste.

El ala-pívot Kenneth Faried también apoyó el ataque de los Nuggets al conseguir 17 tantos y nueve rebotes, mientras que el escolta Andre Iguodala logró 15 tantos.

El base Chris Paul aportó 17 de sus 29 puntos en el último cuarto, después de haberse golpeado la rodilla izquierda casi al inicio del partido, y llevó a los Clippers de Los Ángeles a una victoria por 101-95 sobre los Nets de Brooklyn.

Los Clippers (48-22) se hicieron de dos triunfos consecutivos y aseguraron el pase a la fase final como líderes de la División Pacífico y cuartos en la Conferencia Oeste.

Paul, que anotó 12 de 13 tiros libres, también consiguió 11 asistencias.

El escolta Willie Green logró 15 tantos, mientras que el pívot DeAndre Jordan también aportó cifras dobles al anotar 13 puntos y capturar 12 rebotes.

Los Nets (40-29) tuvieron al pívot cubano-estadounidense Brook López y al base Deron Williams con 18 puntos cada uno, pero no pudieron evitar la derrota que les rompió racha de dos triunfos consecutivos.

El equipo de Brooklyn, que marcha segundo en la División Atlántico y es cuarto de la Conferencia Este, se alejó dos juegos y medio de los Knicks de Nueva York (42-26) que ganaron 110-84 a los Raptors de Toronto.

Los Knicks recuperaron el segundo lugar de la Conferencia Este después que los Pacers de Indiana perdieron ante los Bulls de Chicago (87-84), en duelo de equipos que luchan por el título en la División Central.

El alero Carmelo Anthony aportó 28 puntos y ocho rebotes que ayudaron a los Knicks a ganar por segunda noche consecutiva a los Raptors, que les devolvieron visita al Madison Square Garden.

El escolta reserva J.R. Smith se convirtió en el segundo máximo encestador de los Knicks y sexto hombre al conseguir 25 puntos y cinco rebotes.

El alero anglo-sudanés Luol Deng aportó 20 tantos y el ala-pívot Carlos Boozer consiguió 18 tantos que permitieron a los Bulls llevarse la victoria en el duelo contra los Pacers.

Los Bulls (37-31) se sobrepusieron a la ausencia de su pívot estelar Joakim Noah y lograron la victoria que les permite seguir en la lucha por el título de la División Central.

Chicago permanece segundo en la clasificación que encabezan los Pacers, pero ahora a cinco juegos de los Bulls, que son sextos en la Conferencia Este.

Los Pacers (43-27), que perdieron por quinta vez en los últimos 10 partidos, fueron liderados por el alero Paul George, con 23 puntos y 11 rebotes.

El base Jerryd Bayless surgió como el salvador de los Grizzlies de Memphis al anotar 30 puntos, su mejor marca de la temporada, y vencieron por 110-106 a los Celtics de Boston, a pesar de tener la baja indefinida del pívot español Marc Gasol que sufre un desgarro abdominal.

El veterano alero Paul Pierce lideró a los Celtics al conseguir 26 puntos, seis rebotes y cuatro asistencias, que no impidieron la cuarta derrota consecutiva del equipo de Boston.

Los Warriors de Golden State ganaron 101-92 a los Wizards de Washington y los Pistons de Detroit se impusieron a domicilio (91-92) a los Bobcats de Charlotte y rompieron racha de 10 derrotas consecutivas.