Alegan que el riesgo de una pandemia es bajo

Las autoridades de salud de Estados Unidos y organismos internacionales mantienen una estrecha vigilancia sobre un brote de hantavirus detectado a bordo del crucero de expedición MV Hondius, que actualmente navega hacia las Islas Canarias.

El Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC por sus siglas en inglés) informó anoche que el riesgo para la población general estadounidense continúa siendo “extremadamente bajo”, aunque se ha activado una respuesta de emergencia para evaluar y repatriar a los ciudadanos estadounidenses expuestos.

Según el CDC, 17 pasajeros estadounidenses serán trasladados en un vuelo médico del gobierno federal hasta la Base Aérea Offutt, en Omaha, donde serán llevados al Centro Nacional de Cuarentena de la University of Nebraska Medical Center para observación y evaluación clínica. Equipos de epidemiólogos y profesionales de la salud fueron desplegados a las Islas Canarias y a Nebraska para determinar el nivel de exposición de cada pasajero y establecer el monitoreo correspondiente. 

Expertos en salud pública subrayan que este incidente no representa una amenaza de pandemia. A diferencia de virus altamente contagiosos como el SARS-CoV-2, el hantavirus no se propaga con facilidad entre personas y su transmisión está generalmente asociada a exposiciones muy específicas. Las autoridades recomiendan a la ciudadanía mantenerse informada a través de fuentes oficiales y evitar alarmismo innecesario.

El brote, vinculado a la variante “Andes” del hantavirus, ha dejado al menos tres personas fallecidas y varios casos confirmados o sospechosos entre pasajeros y tripulantes de 23 países. Esta cepa es la única conocida con capacidad de transmitirse de persona a persona, aunque esto ocurre raramente y suele requerir contacto cercano y prolongado.

La European Centre for Disease Prevention and Control y la World Health Organization han coincidido en que el riesgo para la población general sigue siendo bajo.

El hantavirus es una enfermedad viral que normalmente se transmite por inhalación de partículas provenientes de orina, saliva o excrementos de roedores infectados. Sus síntomas iniciales incluyen fiebre, dolor muscular, fatiga y malestar gastrointestinal. En los casos más graves puede evolucionar rápidamente hacia dificultad respiratoria severa, insuficiencia pulmonar y shock. Aunque no existe un tratamiento antiviral específico, la detección temprana y el manejo intensivo mejoran significativamente las probabilidades de recuperación.

El gobierno de Estados Unidos reiteró que su prioridad es la repatriación segura de los pasajeros afectados y la coordinación con socios internacionales para contener el brote. Mientras tanto, los departamentos de salud estatales y locales recibirán guías actualizadas para dar seguimiento a cualquier persona que haya podido estar expuesta al virus.