A pesar de que en la orden ejecutiva que decretó la moratoria para el Banco Gubernamental de Fomento (BGF) el Gobernador incluyó lenguaje para mejorar el trato que la banca le da a los cheques del gobierno, los bancos no se han movido de su postura.

En el décimo párrafo de la Orden Ejecutiva del Gobernador indica que ‘cualquier institución financiera en la cual se deposite un cheque emitido por cualquier entidad del Estado Libre Asociado (ELA) podrá honrar dicho cheque o instrucción en el curso ordinario de sus operaciones bancarias sin indagar sobre los cumplimientos de esa entidad con cualquier boletín administrativo’.

La Orden Ejecutiva continúa indicando que ‘con referencia a las transacciones anteriormente mencionadas, las entidades del ELA aplicables serán las únicas responsables por el cumplimiento con cualquier disposición de la Ley o de cualquier reglamento o boletín administrativo que restrinja el uso de fondos gubernamentales o la emisión de cheques u otra instrucción relacionada con fondos gubernamentales en manos de dichas instituciones financieras’.

La vicepresidenta de la Asociación de Bancos de Puerto Rico (ABPR), Zoimé Álvarez Rubio, explicó que el único efecto que por el momento ha tenido en la banca comercial la Orden Ejecutiva del gobernador Alejandro García Padilla, al amparo de la Ley de Moratoria que declara insolvente al Banco Gubernamental de Fomento (BGF), es la activación de una de las excepciones en la Regulación federal CC (Expedites Funds Avilability Act).

Dicha excepción faculta a los bancos de la Isla para demorar hasta cinco días en verificar si un cheque depositado posee fondos.

‘Las instituciones financieras que son miembros de la ABPR son altamente reguladas y están obligadas a cumplir con el marco regulatorio que les rige tanto a nivel local como federal. Para el procedimiento relacionado al cobro de cheques y disponibilidad de fondos, los bancos utilizan como guía la Regulación CC del Sistema de la Reserva Federal. Dentro de la Regulación CC existen unas excepciones que pueden ser aplicadas en ciertos casos, incluyendo, cuando haya duda razonable de que un cheque depositado podría no ser pagado’, indicó Álvarez Rubio.

‘Los bancos pueden optar por retener un cheque y hacer una notificación correspondiente al cliente hasta que puedan confirmar que en efecto hay fondos disponibles para emitir el pago. Aquí la banca lo que está haciendo es aplicando y notificando a sus clientes, de forma responsable y transparente, una excepción a la regla para no poner en riesgo a sus instituciones dada la situación que atraviesa el BGF’, añadió.

La Vicepresidenta de la ABPR explicó, sin embargo, que el procedimiento se realiza solo con cheques que muestren el logo del BGF, y no de todas las agencias gubernamentales. El proceso de verificación con estos cheques puede tomar hasta cinco días laborales.

‘Esto es parte del proceso ordinario porque dentro de este existe esta regulación y la propia regulación dice ‘mira, si todo está bien, el próximo día laboral tienes disponible tu cheque’, pero si existe alguna duda de colectividad, o sea, de que pueda ser pagado, tienes hasta cinco días para la verificación’, indicó.

‘Eso es lo que estamos haciendo los bancos, no estamos yéndonos más allá de la Regulación CC. Hasta el momento no hemos recibido ninguna carta circular del Comisionado de Instituciones Financieras que nos diga que tenemos que cambiar esta operación. De no cumplir con este reglamento la propia institución se expone a ser penalizada porque si tú expones los fondos de una institución o vas más allá y la pones en riesgo, tú estas incumpliendo con las regulaciones y por eso hemos hasta tenido que consolidar bancos’, dijo.

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