Una delegación de 51 atletas, encabezada por la medallista olímpica Jasmine Camacho-Quinn, será testigo hoy de una inédita ceremonia de apertura en París.

Una delegación de 51 atletas, encabezada por la abanderada y medallista de oro Jasmine Camacho-Quinn, iniciará hoy su participación en los Juegos Olímpicos de París 2024.

Puerto Rico que viene de una racha de dos medallas de oro olímpicas, la primera de todas, en las manos de la tenista Mónica Puig en los Juegos de Río 2016 y la segunda por Camacho-Quinn en Tokio 2020, se presenta esta vez con grandes posibilidades de revalidar ese podio en la capital francesa.

Es la propia Camacho-Quinn, quien ha venido bajando sus tiempos en las últimas semanas en los 100 metros con vallas, dejando claro de que podría revalidar su oro o colocarse en las medallas de la importante justa parisina.

Camacho-Quinn es junto al luchador Sebastián Rivera, los dos abanderados de Puerto Rico en estos juegos que contarán hoy, desde la 1:00 de la tarde (hora local) con una majestuosa e inédita apertura donde poco más de 10,500 atletas de 206 países participantes, desfilarán abordo de 94 embarcaciones que navegaran en un recorrido de tres millas sobre el Río Senna.

Será la primera vez que una ceremonia de apertura de unos Juegos Olímpicos se celebra fuera de un estadio, lo que supone un gran reto de seguridad y logística para el Comité Organizador.

Se ha especulado que la cantante canadiense Celine Dion, quien ha estado fuera de los escenarios batallando con una condición de salud, hará su regreso a ellos con una presentación en la apertura de hoy. También se han mencionado a las cantantes estadounidenses Lady Gaga y Dua Lipa como parte de las celebridades que participarán del espectáculo.

“Va a ser la ceremonia de inauguración más esperada. El que estemos fuera de un estadio en un río tan emblemático, como el río Sena, a los pies de la Torres Eiffel ha creado una expectativa en todo el mundo. Principalmente en todos los atletas que están deseosos de estar en este desfile”, expresó la presidenta del Comité Olímpico de Puerto Rico (COPUR), Sara Rosario Vélez.

“Un desfile muy distinto a lo que estamos acostumbrado a hacer. Mucha restricción de espacio. No todas las delegaciones van a poder tener todos sus atletas desfilando. Va a ser un bonito inicio y arranque para una edición que se espera sea inolvidable. Las ceremonias de apertura siempre marcan el ritmo de lo que va a venir después en los Juegos. Estoy muy emocionada y ansiosa de que llegue ese momento”, agregó Rosario Vélez.

Los atletas boricuas desfilará con una vestimenta diseñada por Joseph D’Aponte, que consta de una guayabera urbana con pantalón rojo para los hombres y azul para las mujeres, chaqueta blanca y un sombrero.

Puerto Rico debutó en 1948 en los Juegos Olímpicos de Londres. Esta será su vigésima olimpiada.

De los 51 atletas de Puerto Rico, un total de 27 son hombres y 24 son mujeres. Esta es la séptima delegación más grande presentada por la Isla del Encanto y es la primera ocasión en que también llegan hasta esta cita con los dos quintetos del baloncesto: el masculino y el femenino.

También es la primera vez que Puerto Rico tendrá representación en el boxeo femenino con la clasificación de la corozaleña Ashlyann Lozada quien comenzará su participación el 2 de agosto.

Puerto Rico también competirá por primera vez en la macha de 20 kilómetros femenino en donde estará Rachelle De Orbeta, y también en la categoría dinghy en vela con Pedro Hernández.

Pero las esperanzas de medalla están en cifradas en Camacho-Quinn que cumple su tercera olimpiada, aunque no se descarta un podio en los 65 kilos de lucha con Sebastián Rivera o con Ayden Owens Delerme en el decatlón.

La final de los 100 metros con vallas -en donde se espera esté Jasmine- está pautada para el 10 de agosto a la 1:45 de la tarde hora local.

En el boxeo masculino, pese a que tendrá una difícil apertura el martes 30 de julio, el joven Juan Manuel ‘Juanmita’ López, hijo del excampeón mundial y exolímpico Juanma López, se perfila bien en su debut en los juegos.

Mientras que otras de las jóvenes estrellas que podrían sumar su mejor participación olímpica con opciones a medalla, lo es la tenimesista utuadeña Adriana Díaz, hoy posicionada como la undécima mejor en el mundo y que llegó a estar en la novena posición hace unos meses.

Díaz y su padre, Bladimir Díaz, han trabajado duro para que París sea el evento en el que la joven prodigio de Utuado, y de 23 años, y en su tercera olimpiada, brille en grande.

Puerto Rico tendrá representantes también en natación, golf, tiro con arco, judo y atletismo.

«Es la delegación que mejores posibilidades tiene y que mejor preparación tiene para unos Juegos Olímpicos. Tenemos múltiples atletas que pueden llegar al podio olímpico. La competencia está dura. Podemos ganar, dos, más de dos o llegar sin ninguna (presea)», reconoció la líder.

Entre los atletas de lucha estarán activos además de Rivera figuran; Darian Cruz (57 kilos), Ethan Ramos (86 kilos) y Jonovan Smith (125 kilos).

En tenis de mesa acompañan a Adriana, su primo Brian Afanador y Daniel González. En el golf estará Rafael ‘Rafa’ Campos, en tiro de rifle competirá Yarimar Mercado, en judo figurará la veterana María Pérez y Adrián Gandía, y en la natación se lanzarán al agua Yeziel Morales y Kristen Romano.

Como parte del equipo de atletismo en el que estarán Camacho-Quinn, Owens y Orbeta, también competirán el saltador Luis Joel Castro, el lanzador Jerome Vega, y las atletas de pista Grace Claxton, Gladymar Torres y Gaby Scott.

Y como último, y con muy buenas probabilidades de lograr una buena posición en ‘skateboard’ estará el toabajeño Steven Piñeiro, quien viene de una destacada participación en Tokio 2020.

Los Juegos de París 2024 tuvieron un costo de aproximadamente $8 billones. Será también la segunda cita olímpica consecutiva en la que el Comité Olímpico Internacional (COI) veta la participación de Rusia.

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