UBS Puerto Rico se enfrenta a más de $600 millones de dólares en reclamaciones por daños presentadas por clientes en Puerto Rico que invirtieron en fondos de inversión cerrados locales, dijo el banco suizo en su segundo informe trimestral el martes.

Mientras, según un informe global de UBS Financial Services, la empresa aumentó sus ganancias en un 15%. El informe sostiene que todas sus divisiones mostraron un buen comportamiento financiero. Sin embargo, en la Isla, las más recientes estadísticas de los activos de clientes en casas de corretaje que tiene la Oficina del Comisionado de Instituciones Financieras muestran una disminución en el caso de UBS.

'La disminución en los precios de mercado de los bonos municipales de Puerto Rico y de los fondos cerrados desde agosto del 2013 y manejados por UBS Puerto Rico han dado lugar a múltiples investigaciones regulatorias, así como querellas de clientes y arbitrajes reclamando daños y perjuicios superiores a los $600 millones por clientes en Puerto Rico que son dueños de esos títulos ', dijo UBS en el informe.

La firma anunció en mayo una reestructuración de sus operaciones que incluye un programa de renuncia voluntaria que cubre a 60 de sus 130 corredores.

El gigante financiero suizo ofreció un panorama de las acciones legales que enfrenta como resultado de las pérdidas en inversiones ocasionadas por la degradación en el crédito de la isla.

Una de estas demandas fue presentada en febrero 2014 poruna de los accionistas contra UBS, su directory exdirectores de algunos de los fondos mutuos cerrados, alegando cientos de millones en pérdidas.

En mayo del 2014, una demanda de clase fue presentada contra varias entidades de UBS, algunos miembros de la alta dirección de UBS Puerto Rico, y el co-gerente de algunos de los fondos que busca el resarcimiento de daños y perjuicios por pérdidas de los inversores en los fondos durante el período de mayo de 2008 hasta mayo de 2014.

'Una revisión interna también reveló que algunos clientes, muchos de los cuales actuaron en la recomendación de un asesor financiero, invirtieron recursos de los préstamos sin propósito en valores de fondos de inversión cerrados en contravención de sus contratos de préstamo', dijo UBS.

Karina Byrne, portavoz en Nueva York para UBS, dijo que la empresa despidió al agente en cuestión, José Ramírez, el año pasado.

La compañía todavíaestálidiando con una demanda interpuesta en el 2011 por el Sistema de Retiro de los Empleados del Gobierno de Puerto Rico en contra de más de 40 demandados, entre ellos UBS Financial Services Inc. de Puerto Rico y otros consultores y suscriptores, los fideicomisarios del plan de pensiones y el presidente del Banco Gubernamental de Fomento. Los demandantes alegaron que los demandados violaron sus deberes fiduciarios y obligaciones contractuales en relación con la emisión y suscripción de aproximadamente $3,000 millones de bonos del sistema en el 2008 y reclamaron daños de más de $800 millones. UBS se nombra en relación a sus servicios de aseguramiento y consultoría. En el 2013, el caso fue desestimado por el Tribunal Superior de Puerto Rico al alegar que los demandantes no tenían legitimación para plantear la reclamación. Esa decisión fue anulada por el Tribunal de Apelaciones de Puerto Rico.

El Tribunal Supremo de Puerto Rico le ha negado a UBS solicitudes de reconsideración, dice el informe.

UBS señaló que un examinador del Securities <><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><>& Exchange Commission desestimó una demanda presentada por la propia SEC en contra de dos ejecutivos de UBS Puerto Rico, el presidente saliente Miguel Ferrer y Carlos Ortiz, al no encontrar violaciones. Los cargos fueron el resultado de una investigación de la SEC en torno a la venta de por parte de UBS de fondos de inversión cerrados en el 2008 y 2009. UBS transó en el 2012 por casi $27 millones./p

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La firma alega que aumentó los recursos dedicados a litigios y a asuntos regulatorios en su Wealth Management Americas, que incluye a Puerto Rico, pero no especificó cantidades. La firma dice que la región mostró un aumento en sus ganancias de $131 millones en el segundo trimestre comparado con $92 millones en el primer trimestre./p

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UBS dijo que su exposición a los préstamos netos garantizados por valores municipales y por fondos cerrados de Puerto Rico al final del segundo trimestre, que terminó el 30 de junio, fue de $660 millones, una reducción de $814 millones al final del trimestre anterior, debido principalmente a la recompra de acciones por algunos de los fondos de inversión cerrados./p

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UBSPuerto Rico se encuentra en medio de una reestructuración y ha perdido por lo menos un 34% en la cantidad de dinero que maneja desde el 2011./p

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Según las más recientes estadísticas de los activos de clientes en casas de corretaje que tiene la Oficina del Comisionado de Instituciones Financieras muestran que para el 2011, la firma tenía $16,400 millones en activos, cifra que bajó a $16,300 millones en el 2012 y a $11,600 en el 2013. Para el primer trimestre de este año, UBS manejaba $10,800 millones en activos de clientes./p

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En términos porcentuales, la baja entre 2011 y lo que va de 2014 es de 34%./p

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Según el informe global trimestral, UBS aumentó sus ganancias en un 15% en el segundo trimestre del 2014 a $876 millones, en comparación con el 2013./p

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De otra parte, Byrne negó información provista a NotiCel por fuentes de que UBS evalúa deshacerse de sus operaciones locales de fondos mutuos cerrados mediante la integración a su filial en Suiza, UBS Global Asset Managers o mediante la venta a compradores estratégicos./p

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La funcionaria la semana pasada negó el cierre de las operaciones de UBS pero aceptó que se implantó un programa de cesantías voluntarias que afecta a unos 60 de los 130 corredores que producen menos de $325,000 en ventas. Byrne no dijo en aquella ocasión que a cambio de recibir el paquete de beneficios, los corredores que se acogieran al paquete de cesantías no podrían trabajar para otras compañías financieras o bancos por los próximos tres años. Al preguntársele si los corredores podrían hacer otras funciones para otras instituciones financieras que no fueran en corretaje, Byrne dijo que no quería contestar esa pregunta porque cada caso podría ser diferente./p

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'Si escogen trabajar para otra institución financiera, renuncian al pago', dijo Byrne.br /

Recientemente, UBS anunció una reestructuración de sus operaciones en dos divisiones separadas. La movida implicó la salida de su jefe Miguel Ferrer. Se anunció que Carlos Ubiñas sería el Jefe de Mercados Capitales, a cargo de Gestión de Activos, Banca de Inversión, y la interconexión con los reguladores locales y los medios de comunicación locales, según sea necesario. Por su parte, Carlos Ortiz se convirtió en jefe de Manejo de Patrimonio, Grupo de Consulta y Administración./p

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Según las fuentes, el administrador de UBS Asset Management Leslie Highley se encuentra planificando su retiro porque su 'distinguida carrera ha sido injustamente empañada por la debacle del crédito de PR y la pérdida de valor de los bonos de Puerto Rico', pero Byrne negó la información./p

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De otra parte, la funcionaria negó que Ortiz estuviese siendo investigado por el FBI como alegó la fuente por haber tenido trato preferencial en ventas de fondos a sus clientes./p