Los Artesanos de Las Piedras firmaron este miercoles al guardabosque con experiencia profesional, Geraldo Valentín, ante el anuncio de retiro del estelar lanzador derecho Ismael Casillas.

'El retiro de Ismael Casillas nos ha sorprendido porque es el querendón del pueblo y del equipo. Entendemos y respetamos su decisión ante sus compromisos laborales. Hay que entender el hecho de que muchos peloteros tienen sus compromisos 'full time' fuera del parque y el béisbol viene siendo un 'hobby'', dijo eldirigente del equipo, Edgardo Lebrón.

El vacío de Casillas en el cuerpo monticular, Las Piedras espera llenarlo con sus lanzadores jóvenes, aseguró el mentor. Este año, el serpentinero tuvo marca de 2-1 con efectividad de 2.70 en 23.1 de episodios trabajados.

Comenzó con los Artesanos en el 2008. Su marca de por vida fue de 17-15. Ahora, la rotación pedreña será protagonizada por Joel Morales, Juan 'Goodbye' Acevedo, y Milton Joe Velázquez.

Con Valentín, Las Piedras espera un despertar en su ofensiva. El equipo está tercero en la sección Este con 8-7, batea colectivamente por debajo de los .230.

'La firma de Valentín responde a la necesidad real de despertar la ofensiva. El equipo ha entrado a un letargo ofensivo y ante el potencial que tenemos de pasar a las series, es importante que comencemos a batear', indicó Lebrón.

En su mensaje de retiro, Casillas agradeció a la fanaticada artesana y aseguró que su decisión es una de carácter personal y laboral.

'Por unos cambios recientes que hubo en mi lugar de trabajo no puedo dedicarle el tiempo que quisiera al béisbol para poder mantener el mismo rendimiento y obtener el éxito que con mucho esfuerzo he logrado hasta ahora', explicó Casillas.

'Le quiero dar las gracias a todos esos fanáticos que durante todos estos años me apoyaron con sinceridad ya que todo lo que hice lo hice por ustedes, a la gerencia de Las Piedras por haberme dado la oportunidad de representar a mi pueblo durante todos estos años y en especial a mi familia por haber dicho presente en todo momento', añadió.