Año tras año, se repiten con patrones alarmantes como lesiones por pirotecnia y accidentes relacionados al consumo de alcohol, entre otros.

La Navidad en Puerto Rico es sinónimo de tradición, música y reencuentro.

Pero también marca un aumento significativo en emergencias que, año tras año, se repiten con patrones alarmantes: lesiones por pirotecnia, accidentes relacionados al consumo de alcohol, exacerbación de condiciones crónicas y un incremento notable en crisis de salud mental. En un país donde los sistemas de salud y respuesta a emergencias operan al límite, estas semanas festivas pueden convertirse en un periodo de presión extrema —y de dolor evitable— para cientos de familias.

Pirotecnia: un riesgo creciente

Según datos del Departamento de Salud de Puerto Rico, entre el 65% y 70% de las lesiones por pirotecnia reportadas anualmente ocurren entre el 24 de diciembre y el 6 de enero. En los últimos cinco años, los hospitales han registrado un promedio anual de:

– 80 a 120 incidentes relacionados con pirotecnia

– Un 22% de casos en menores de 15 años

– Un incremento de 15% en quemaduras de segundo y tercer grado durante la temporada navideña.

Alcohol y accidentes: la variable más letal

Las estadísticas de la Comisión para la Seguridad en el Tránsito son contundentes: Casi el 40 % de las fatalidades viales en diciembre y enero están asociadas al consumo de alcohol. Durante la temporada navideña 2023–2024 se reportaron:

– 52 muertes en las carreteras.

– más de 400 arrestos por conducir en estado de embriaguez,

– y un aumento de 17 % en accidentes con heridos comparado con otros meses del año.

Salud mental: diciembre profundiza la vulnerabilidad

Según el Sistema Nacional de Vigilancia de Conducta Suicida, Puerto Rico registró en 2023:

– Más de 2,000 intentos de suicidio

– con un aumento cercano al 12 % entre noviembre y enero

– y una mayor incidencia en adultos jóvenes entre 18 y 34 años.

El descuido en condiciones crónicas: un enemigo silencioso

Diversos centros hospitalarios reportan que entre diciembre y enero:

– Se incrementan en un 18% las hospitalizaciones por complicaciones en diabetes,

– en 12% las visitas a sala de emergencia por descompensaciones cardiacas,

– hay un aumento significativo en crisis asmáticas relacionadas a humo de pirotecnia y cambios ambientales.

Impacto en el sistema de emergencias y salud

El Negociado del Cuerpo de Emergencias Médicas y los hospitales coinciden: la demanda de servicios aumenta entre un 20 % y 30 % durante la temporada navideña.

Recomendaciones esenciales:

– Evitar la manipulación de pirotecnia no profesional.

– Designar conductores sobrios.

– Mantener los tratamientos médicos al día.

– Estar atentos a cambios emocionales en familiares y amigos.

– Buscar ayuda profesional ante señales de crisis.

Un compromiso de país

Las emergencias de la Navidad no son inevitables; son el resultado de decisiones individuales y colectivas. Que esta Navidad, la luz protagonista sea la de la protección, la prudencia y el respeto por la vida.