«Cuando preguntamos por la economía en general, el 66% de los encuestados ven de manera negativa la situación actual y un 54% piensa que estará peor en un año” dijo el vicepresidente de MIDA.

La Cámara de Mercadeo, Industria y Distribución de Alimentos (MIDA), presentó un adelanto de los hallazgos de la Radiografía del Consumidor 2026, estudio que la entidad lleva realizando por los pasados 34 años y que sirve para comprender el comportamiento de los consumidores en Puerto Rico.

Bajo el lema “La lógica de compra del consumidor, de la ecuación de valor a la decisión de compra”, Radiografía del Consumidor 2026 analiza cómo continúa evolucionando el consumidor puertorriqueño en medio de un entorno de incertidumbre económica, cambios globales y transformaciones sociales que impactan directamente la forma en que las personas viven, priorizan y compran.

Según se explicó en un comunicado de prensa, entre los hallazgos principales el estudio reflejó leves reducciones en la mayoría de las partidas del gasto mensual del consumidor. “Vemos una reducción, leve pero generalizada, en el gasto promedio mensual lo que apunta a un posible cambio en los patrones de consumo”, alertó el presidente de MIDA, Félix Aponte, quien añadió que para validar los datos encuestaron a sus socios quienes confirmaron la perspectiva de los consumidores. Específicamente, la partida de alimentos reflejó una reducción en el gasto de 5% o $19, mientras que el gasto en productos del hogar se redujo un total de $18, equivalente a un 14% menos.

Sobre el particular, el vicepresidente Ejecutivo de MIDA, Manuel Reyes Alfonso, explicó que podría tratarse de una combinación de factores entre los que se encuentra la “psicología de la incertidumbre que sufre el consumidor”.

“Al preguntársele sobre la situación económica de su hogar en comparación con el año pasado, un 31% de los encuestados dice estar peor. Cuando preguntamos por la economía en general, el 66% de los encuestados ven de manera negativa la situación actual y un 54% piensa que estará peor en un año” añadió Reyes Alfonso.

“Las personas que experimentan alta inflación de manera prologada, y reciben noticias constantes de incertidumbre futura como guerras, aranceles, reducción de fondos federales, etc., cambian su comportamiento lo que podría provocar una contracción en el gasto. Ocurre un ahorro preventivo, a veces de manera inconsciente. El consumidor no sabe si los precios seguirán subiendo, si habrá escasez o si la situación derivará en una recesión con despidos. Ante el temor a un futuro incierto, las personas tienden a volverse cautas. No necesariamente es que no puedan consumir, es que piensan que no deben. Eso además se combina con otros factores como que el costo del crédito sube lo que les hace limitar su consumo.”, amplió el licenciado Reyes Alfonso.

En esa línea, el Presidente del Comité de Radiografía del Consumidor, Richard Valdés, explicó que se dieron a la tarea de validar la perspectiva del consumidor con otras fuentes. “Aunque no podemos ser categóricos, realizamos una encuesta de empresarios en nuestra industria que arroja tendencias similares. Además, revisamos datos oficiales que reflejan reducciones en recaudos de Hacienda, en el consumo energético, en la venta de autos, en el Índice de Actividad Económica y en las importaciones, por mencionar algunos puntos de referencia” indicó Valdés.

Importancia de Fondos Federales

De otra parte, resultó evidente la importancia de los fondos federales para el consumo en la Isla. El 41% de los encuestados utiliza la tarjeta del PAN regularmente como el método de pago al hacer la compra. Ante los debates a nivel federal de posibles reducciones o de requisitos adicionales para cualificar, el 56% de los que reciben fondos del PAN respondieron que si se redujese esta partida de fondos se “afectará gravemente” y tendrá “dificultades para comprar alimentos y cubrir sus necesidades de salud”. Al preguntarse sobre Medicare, una cuarta parte del total de los encuestados respondió que se afectará gravemente y que tendría graves dificultades para comprar sus medicamentos y cubrir sus necesidades de salud si se reduce esta otra partida.

“Las personas en Puerto Rico viven una gran vulnerabilidad y están muy atentas a los cambios en las políticas a nivel federal relacionadas con el PAN, Medicare y otros programas como los de vivienda pública. Hay una población envejeciente con alta dependencia de asistencia nutricional”, comentó Valdés.

Una tercera parte de la población considerando irse

El estudio reflejó que una tercera parte de los encuestados ha considerado irse de la isla en los próximos uno a tres años, debido a la situación económica o a las condiciones del país. Las dos razones con mayor peso entre los encuestados que respondieron que han considerado mudarse de Puerto Rico son “una mejor oportunidad económica” (36%) y “mejor calidad de vida (28%).

“Vemos que las generaciones más jóvenes y los adultos propensos a criar hijos son las que están considerando irse del país. De los que respondieron que han considerado irse del país, el 57% pertenece a la generación de 18 a 27 años, conocida como Z, y el 37% pertenece a la generación de 28 a 48 años, conocida como “millenials. Esto levanta bandera ante la realidad del envejecimiento poblacional en Puerto Rico”, comentó el Presidente de MIDA, Félix Aponte.

Siguen buscando precio, pero no es lo único

Valdés destacó que ante la preocupación económica no debe sorprender que el atributo más importante al momento de seleccionar una tienda sigue siendo que tengan los precios más bajos, aunque enfatizó que no es el único, pues los consumidores buscan variedad de productos y cercanía. “Quizás el cambio más llamativo es que la calidad de frutas y vegetales incrementó en importancia para el consumidor lo cual es consistente con una tendencia hacia la salud y el bienestar que estamos analizando. No menos importante es que el consumidor busca productos locales. Un 97% de los encuestados dijo comprar productos hechos en Puerto Rico” concluyó Valdés.

Emerge el “wellness” y suben las compras “online”

Uno de los módulos nuevos que incorpora Radiografía del Consumidor 2026 es el área de wellness y bienestar, “categoría que continúa ganando relevancia dentro de la evolución del consumidor puertorriqueño y que ya comienza a impactar directamente la forma en que las personas construyen su carrito de compra”, según descrito por Diana Rodríguez, presidenta de Lighthouse Strategies, empresa a cargo del estudio. En esa área, el 47% de los entrevistados definió “estar saludable” como tener buena salud física, mientras que un 37% lo definió como “comer alimentos más naturales o balanceados”.

Un hallazgo importante dentro de esta categoría fue que el 8% de los entrevistados respondió que utiliza medicamentos GLP-1, conocidos en el mercado por marcas como Mounjaro, Ozempic o Semaglutide. “Este 8% no es sólo un dato demográfico. Es un nuevo perfil de consumidor con necesidades específicas de proteína, suplementos y seguimiento nutricional. En Estados Unidos esta realidad se acerca al 12% y ya se han hecho estudios del impacto que tiene el uso de estos medicamentos en lo que compra este consumidor, por lo que es un tema al que los supermercados deben estar muy atentos”, puntualizó Rodríguez.

“En cuanto a las compras de alimentos en línea a través de las plataformas de supermercado el estudio refleja un aumento de 16% en el 2025 a 19% en el 2026”, resumió Rodríguez.

Estudio con mayor alcance

Este año, la muestra total del estudio constó de 1,600 agentes compradores, con entrevistas personales casa por casa a través de toda la Isla, en las que se recopilaron los datos cuantitativos. Se complementó con una fase cualitativa, donde se observaron las alacenas, patrones de almacenamiento, mezcla de marcas y dinámicas reales de consumo dentro del hogar. Además, se incluyeron “shopping journeys”, con el objetivo de entender cómo el consumidor está reorganizando sus compras.

La presentación oficial incluirá datos adicionales sobre las marcas, el uso de Chat GPT en el supermercado y la influencia de las redes sociales. Los hallazgos completos de Radiografía del Consumidor se presentarán como apertura del MIDA Conference & Food Show 2026 que se celebrará del 25 al 27 de junio en el Centro de Convenciones. El evento contará con más de 550 exhibidores locales e internacionales, la presentación como ‘keynote speaker’ del “Supermarket Guru”, Phil Lempert, como parte de un sólido programa educativo y el reconocimiento a los pilares de la industria. Boletos disponibles en www.midapr.com.