El alcalde aseguró que se han incrementado las medidas de seguridad del evento, caracterizado por el desorden vial.

Más de 8, 500 corredores y sobre 220 comparsas participarán, oficialmente, del Festival de Las Máscaras de Hatillo a celebrarse este domingo desde las 8:00 a.m.

El evento, caracterizado por el desorden en las vías de rodaje y que cada año termina con múltiples heridos, es uno de los festivales tradicionales más visitados y concurridos en Puerto Rico, recordó el alcalde de Hatillo Carlos Román Román, quien informó nuevas medidas de seguridad que se implementarán como parte del plan de trabajo.

“Hatillo está listo para recibir miles de personas y corredores durante la celebración del Festival de Las Máscaras. Para esta ocasión, contamos con 13 cámaras de monitoreo las cuales se instalaron en puntos estratégicos que nos permitirán vigilar las vías de rodaje y actuar rápidamente ante cualquier emergencia que pueda suscitarse”, informó Román Román. “Este año vemos un aumento en la cantidad de corredores y grupos que se registraron. Además, por ser domingo esperamos una gran cantidad de público así que los planes de trabajo en términos de seguridad se reforzaron”.

Según los datos provistos por el alcalde, en el Centro Cultural José PH Hernández, entidad responsable de la organización del festival, se registraron 1,000 corredores más, aproximadamente, en comparación con el 2024.  De igual forma, se registró un aumento en los grupos o comparsas que participan.  “A los números registrados en el centro se suman aquellos que participan sin registrarse así que el número total de corredores puede rondar cerca de los 10,000”, precisó.

Román Román también detalló: “Llevamos meses en comunicación con el personal del Centro Cultural de Hatillo, del Negociado de la Policía, Manejo de Emergencias y Administración de Desastres así como  Emergencias Médicas quienes en conjunto con la Policía Municipal y la Oficina Municipal para el Manejo de Emergencias ofrecerán seguridad durante todo el día.  Se esperan alrededor de 350 agentes del orden público que incluye personal uniformado y de la Unidad Motorizada, Escuadras de Contención, Operaciones Tácticas y vehículos hurtados. 

En términos del desarrollo económico el alcalde Román Román sostuvo: “El Festival de Las Máscaras tiene un impacto significativo en el desarrollo económico de Hatillo y pueblos limítrofes. Ocupaciones de habitaciones por noches, alquileres a corto plazo, ferreterías, tiendas de venta de telas, entre otros comercios se benefician con el intercambio de bienes y servicios. De igual forma, la industria del turismo y la gastronomía también se impactan positivamente con el festival”.

Para el ejecutivo municipal el Festival de Las Máscaras también promueve la unión familiar y perpetúa las costumbres y tradiciones de la conocida como Ciudad Ganadera. “Cientos de familias comparten los preparativos de este día los cuales inician tan pronto como el 29 de diciembre. Reuniones de logística, encuentros para decorar los vehículos y comparsas y hasta las fiestas de los grupos, son algunos ejemplos de cómo amigos y familiares comparten durante todo el año. Además, la celebración del festival recuerda las costumbres y tradiciones de nuestro pueblo.  Estas se remontan a la llegada de residentes de las Islas Canarias quienes trajeron la celebración la cual se transformó hasta convertirse en el festival más importante de Hatillo y Puerto Rico”, aseguró Román Román.

“Invito a la ciudadanía a visitar nuestro pueblo y ser parte del Festival de Las Máscaras, un encuentro cultural el cual representa el relato bíblico cuando los soldados de Herodes salen a la calle en busca del Niñito Jesús. Una oportunidad para disfrutar en familia de la creatividad y las costumbres de nuestro Hatillo del Corazón”, exhortó el alcalde mientras hizo un llamado a los líderes de los grupos a disfrutar con prudencia y a cumplir con el Reglamento del Festival de Las Máscaras.  Para más información sobre el festival pueden visitar la página en Facebook: Gobierno Municipal de Hatillo.