Tras dramáticos recortes de fondos, el futuro de los albergues de víctimas es incierto, por lo que la organización Kilómetros de Cambio convoca participar de su carrera y donar fondos para esta causa vital para Puerto Rico.

Durante tres días, cientos de mujeres, hombres y adolescentes recorrerán más de dos decenas de municipios de Puerto Rico, ya sea corriendo o caminando, en un evento deportivo con dos fines muy concretos: recordar a todas las que ya no caminan entre nosotros tras haber sido víctimas de violencia de género, y allegar fondos a las organizaciones que acogen a las sobrevivientes, en medio del peor momento de su vida, y las ayudan a sanar y trascender el ciclo de maltrato machista.

La carrera, auspiciada por la organización Kilómetros de Cambio, celebra su tercera edición del viernes 15 al domingo 17 de mayo, en un junte multisectorial que reúne no solo a voluntarios y atletas, sino a alcaldes, deportistas, figuras del entretenimiento y sobrevivientes. Acompañados por contingentes de la Policía y unidades municipales, los grupos de caminantes y corredores, en compañía de 47 embajadores y embajadoras, donarán su esfuerzo para recaudar fondos para los albergues que atienden a sobrevivientes y a sus hijos.

“En esta Semana de la Mujer, es hora de unir voluntades para construir un Puerto Rico mejor, donde no tengamos que normalizar que una mujer sea asesinada por su pareja y viva en terror en su hogar”, acotó Deborah Maldonado, presidenta de Kilómetros de Cambio. “Al apoyar los albergues donde mujeres encuentran un techo seguro con sus hijos, estamos literalmente salvando sus vidas. Nosotros somos los que salimos a correr, pero ustedes son los que salvan vidas”, insistió.

Coralis León Morales, presidenta de la Red Nacional de Albergues de Violencia de Género, reclamó que “todas las sobrevivientes tienen el derecho de contar con todos los recursos necesarios para sanar”, por lo que los recortes estatales y federales de hasta un 50% a iniciativas para combatir la violencia de género impactan directamente esta misión de rescate y supervivencia, y este año encaran un déficit de $800,000. Es por ello que cada paso cuenta, y cada inscripción para participar en Kilómetros de Cambio le da un respiro económico a las organizaciones y esperanza a las sobrevivientes y sus hijos.

En 2025, un total de 570 mujeres y menores de edad fueron salvados de perder la vida en incidentes de violencia machista, dijo León Morales.

“Son más que números, son más que cifras”, resaltó León Morales. “Son sobrevivientes que no fueron parte de la estadística de feminicidios en Puerto Rico; son familias que cuentan con sus hijas; son hijas e hijos que cuentan con sus mamás, y tienen la posibilidad de reconstruir su vida”, acotó.

La Red de Albergues acoge a las siguientes organizaciones: Hogar Nueva Mujer Santa María de la Merced, Inc., Casa de la Bondad, Inc., Hogar Ruth para Mujeres Maltratadas, Inc., La Casa de Todos, Inc., Casa Protegida Julia de Burgos, Inc., Casa Protegida para Mujeres y Niños (Capromuni I y II), y Hogar La Piedad. Sin embargo, no todas las víctimas acuden a buscar auxilio, ya sea por miedo, por la imposición sociocultural de permanecer en el hogar aunque haya violencia, o por simple desconocimiento. Es por ello que este tipo de alianzas visibiliza la labor de los albergues y sustenta su propósito.

“Cuando una sobreviviente toma la decisión de ir a un albergue de emergencia, probablemente fue el peor día de su vida. En ese momento, bajo esas circunstancias de terror, de angustia, de inseguridad, llegan a unos equipos que muy empáticamente, muy solidariamente, las acompañan y les dejan saber que éste no es el último día de tu vida; es el comienzo de tu vida”, dijo León Morales.

Fondos a cada paso

El director técnico de Vuelta a Puerto Rico, el profesor Rafael Colón, explicó la logística de la carrera que impactará directamente a 21 municipios, arrancando desde Caguas.

“Vamos a correr alrededor de 360 kilómetros el primer día; saldremos a las 8:00 a.m. y vamos a estar recorriendo Caguas, Cidra, Cayey, Salinas, Santa Isabel y llegamos a Ponce aproximadamente a las 10:00 p.m.”, explicó el entrenador. “Vamos a estar trabajando en forma de convoy junto con la Policía de Puerto Rico y la policía municipal para no detenernos para nada. Solo nos vamos a detener en ciertos oasis, y al final vamos a tener una guagua por si pasa algo. Ese va a ser el formato”, dijo Colón.

El segundo día recorrerá pueblos montañosos, saliendo de Ponce y pasando por pueblos como Utuado, en lo que será la parte más retante de la carrera, terminando en Ciales. “No es lo mismo correr a las 5:00 a.m. en una ruta plana, versus a la 1:00 p.m. con un grado de inclinación. Lo hemos afinado este año”, aseguró.

El tercer día comenzará en Morovis, y recorrerán el área norte de la Isla, sin detenerse, hasta llegar a San Juan, aproximadamente a las 6:00 p.m.

Colón aprovechó para agradecer el apoyo de las uniformadas estatal y municipal, que escoltan la corrida a cada paso. “Es impresionante cuando uno está ahí, a las 12 del mediodía y está rodeado de 20 policías con un calor brutal, y todo el mundo dando su milla extra”, agradeció.

Para Lisdel Flores, directora ejecutiva de Hogar Ruth -una organización con más de 40 años de servicio-, “esto es un movimiento que trasciende porque llevamos una voz en unísono de que sí, los albergues son importantes, pero la prevención es aún más, cuando ustedes ponen el cuerpo y la gente ve a todos esos embajadores y embajadoras y se pregunta qué rayos está pasando. Estamos hablando, en las casas, de lo que es la prevención de la violencia doméstica, y eso es para mí aún más importante ahora”.

En su albergue, al momento, hay 10 mujeres y 12 niños y, sin embargo, Flores insiste en que este tipo de entidades no deberían existir. “No deberíamos hoy estar hablando de sostener albergues y espacios seguros… deberíamos hoy estar corriendo por otras causas, no por esta, y me voy a sostener en eso siempre, hasta el día que lo logremos, hasta el día que nos levantemos y ni una más nos falte, y ni un hijo más tenga que morir”, recalcó.

“Somos un lugar donde tu vida vuelve a comenzar, donde los niños vuelven a sonreír sin miedo a los gritos, a los golpes. Sostener nuestros espacios no puede depender de la política, de los 15 de junio y los 30 de septiembre, cuando cierran las propuestas. Sostener nuestros espacios requiere continuidad, porque se salvan vidas todos los días. Cuando usted está durmiendo, nosotros estamos salvando una vida… Esto no puede depender de que tengo o no tengo. Tenemos que tener la puerta abierta y la luz encendida todos los días. Esas diez mujeres que están ahí no son parte de las estadísticas”, acotó Flores. 

Apoyo multisectorial

Si algo ha logrado este año Kilómetros de Cambio fue aglutinar a figuras clave del mundo del deporte, de la política, el entretenimiento y la empresa privada. Entre ellos están Nicole Suárez, presidenta de Natural Slim, la organización auspiciadora del evento.

“Si a cada persona que le toquen la puerta dice ‘yo ayudo’, realmente la isla sería bien diferente. (La violencia de género) es un mal social que va más allá de la isla. Soy empresaria, soy madre, y no puedo imaginar si mi hija está en esta situación y no sabe a dónde ir, a quién llamar. Hace tres años yo no sabía que habían albergues, que se necesitaba ayuda. Aquello que no conoces no lo puedes controlar. Siempre hay que buscar la manera de ayudar, y es la responsabilidad de cada empresario ayudar”. 

Por esto, Suárez recalcó que, si bien hay unos 645 corredores registrados para el evento, “el año pasado fueron 1,200. Queremos que lleguemos a 2,000. Si llegamos a los 2,000 corredores, son $10 (de aporte) por cada corredor, y serían $20,000 para Kilómetros de Cambio”, prometió, entre aplausos.

En la conferencia de prensa, convocada en las oficinas centrales de Claro, estuvieron también presentes Astrid Piñeiro, Procuradora de las Mujeres; William Miranda Torres, alcalde de Caguas, Deborah Martorell, meteoróloga y periodista de televisión quien es madrina del evento, la cantante Melina León, quien interpreta el tema «Kilómetros de luz», y Pepe Calderón, animador que lidera el primer tramo de la carrera como uno de los 12 hombres que participarán en la misma. 

Maldonado destacó que las donaciones de empresas y de individuos hacen la diferencia para los albergues. Agradeció a todas las empresas como Natural Slim, Claro, Walmart, FirstBank, Mays Ochoa, Hospital Menonita, Infusion Investments y Techo Seguro, entre otras que están apoyando la carrera. 

Aún se necesitan más fondos. Los ciudadanos pueden hacer donativos por ATH Móvil a Kilómetros de Cambio, inscribirse en las carreras y comprar las camisetas y productos. Las empresas e individuos que deseen hacer sus donativos y orientarse de cómo apoyar, pueden escribir a kilometrosdecambio@gmail.com o llamar al 787-248-5871.