La secretaria de la agencia, Eileen M. Vélez Vega explicó que el presupuesto recomendado es de $115,747,000 mientras que el solicitado es de $546,072,000.

El Departamento de Transportación y Obras Públicas (DTOP) no cuenta con fondos locales para su programa de mejoras permanentes en el próximo presupuesto y no ha recibido asignación para esos fines en los pasados años, informó la secretaria de la agencia, Eileen M. Vélez Vega.

“En los pasados años en el DTOP no hemos tenido asignado fondos para el Programa de Mejoras Permanentes. Los trabajos se han realizado a través de cuentas especiales, como por ejemplo CAPEX, conforme a la aprobación de la Junta Fiscal. Se ha evaluado la situación de las carreteras e identificado áreas de rodaje que requieren trabajos de mejoras permanentes, tales como muros de gaviones u hormigón y construcción de encintados entre otros”, dijo en ponencia que presentó ante la Comisión de Hacienda del Senado.

Explicó que el presupuesto recomendado es de $115,747,000 mientras que el solicitado es de $546,072,000. Esto representa una diferencia de $430,325,000 y se debe mayormente a que en el solicitado se incluyó un listado de proyectos que no fueron incluidos en el recomendado.

Mencionó entre estos $125 millones hay que establecer el mantenimiento y conservación de las áreas verdes a nivel de todo Puerto Rico, y otras cantidades para el mantenimiento de servidumbres con equipo pesado; reparar daños en las estructuras de las Oficinas Regionales ocasionadas por el Huracán María; la rehabilitación dé pavimentos y asfalto segmentado; contratar servicios de personal técnico para dar apoyo en el programa Abriendo Caminos; para el Programa Abriendo Caminos y para proyectos de situaciones de emergencias no cubiertos con fondos federales además de compra de vehículos y maquinaria.

A preguntas del presidente de la Comisión, el senador Juan Zaragoza, la titular del DTOP indicó que estos proyectos se reprogramarán y harán a menor escala, y algunos se desarrollaran contando con $100 millones de fondos federales del programa de Ley del Plan de Rescate Estadounidense (ARPA, por sus siglas en inglés).

Respecto a la Autoridad de Carreteras y Transportación (ACT), recordó que esta cuenta con un plan fiscal separado al del gobierno central. Señaló que durante este año fiscal la ACT ha tenido dos aprobaciones de presupuesto uno al 30 de junio de 2021 por $710 millones y el presupuesto enmendado aprobado el 4 de marzo de 2022 por $626 millones.

“El presupuesto actual de la ACT está dividido en $344 millones de fondos provenientes de Ingresos Propios de la ACT y $282 millones en fondos federales”, sostuvo.

Expresó, por otra parte, que están en espera de que se apruebe el plan de ajuste de la deuda de ACT lo que impactará el presupuesto para el año fiscal 2022-2023.

El presupuesto recomendado para de la Autoridad La Autoridad de Transporte Integrado (ATI) es de $135,215,000 mientras que el solicitado asciende a $145,924,000, informó.

Corto también el DRNA:

En la misma audiencia participó la secretaria interina de Recursos Naturales y Ambientales, Anaís Rodríguez Vega. Esta informó que el presupuesto solicitado para el año fiscal 2022-2023 asciende a la cantidad de $319,797,000.00 millones mientras que el presupuesto recomendado asciende a la cantidad de $244,816.00 millones, para una una disminución de $74,981,000 en los gastos operacionales.

Indicó que por el lado de los fondos federales se recibirá un incremento por $45,211,000 millones en comparación con el presupuesto vigente.

Agregó, sin embargo, que “el presupuesto recomendado responde a las necesidades y retos sociales apremiantes y asegura el funcionamiento continuo de cada una de sus instrumentalidades”, aunque reconoció que en la partida solicitada que no está en el presupuesto recomendado se encuentra la compra de equipo para el Cuerpo de Vigilantes.

Informó a preguntas de los legisladores, que hay un compromiso de reclutar 200 nuevos vigilantes y se vislumbra un aumento de salario para ese Cuerpo. La asignación aproximada para esta nueva Academia ronda los $4 millones, dijo.

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