El juicio por genocidio y crímenes de guerra contra el general golpista guatemalteco Jose Efraín Ríos Montt y su exjefe de inteligencia militar Jose Rodríguez comenzó hoy, pese a los intentos de última hora por detenerlo, incluido un cambio de abogados defensores.

‘No puedo hablar porque cualquier cosa que diga la van a usar en mi contra’, dijo a los periodistas Ríos Montt antes de que la jueza Jazmín Barrios, presidenta del Tribunal Primero A de Mayor Riesgo de Guatemala, diera por iniciado el juicio tras rechazar una serie de recursos de la defensa que pretendían detenerlo.

El abogado Francisco García Gudiel, quien poco antes del inicio del proceso asumió la defensa de Ríos Montt, interpuso sin éxito seis recursos judiciales para persuadir al tribunal de suspenderlo.

El abogado Danilo Rodríguez explicó a Efe que cuando estaba ingresando este martes a la sede de la Corte Suprema de Justicia fue notificado por teléfono de que él y otros tres juristas quedaban fuera del equipo de defensa de Ríos Montt.

‘El general nos sustituyó’, dijo Rodríguez, quien desde 2012 integraba el equipo defensor de Ríos Montt, junto a Francisco Palomo, Marco Antonio Cornejo y Luis Rosales.

‘Lo que hizo el general no nos molesta ya que él lo hizo como estrategia porque tiene que defenderse’, aseveró Rodríguez.

Ríos Montt y Rodríguez deberán responder durante el juicio por la muerte de 1,771 indígenas de la etnia ixil desde marzo de 1982 hasta agosto de 1983, período en el que el primero gobernó de facto el país y el segundo fue jefe de la inteligencia militar.

Las muertes se produjeron durante operativos del Ejército enmarcados en la guerra civil que vivió Guatemala entre 1960 y 1996, que causó unos 200,000 muertos.

Tras la apertura oficial del juicio oral y público, la presidenta del tribunal concedió la palabra a la Fiscalía para que formalizará la acusación.

Durante más de 20 minutos Orlando López, jefe de la Fiscalía de Derechos Humanos, explicó al tribunal los argumentos que expondrá a lo largo del juicio y que, sostuvo el fiscal, demuestran los delitos de genocidio y crímenes de guerra de los que se acusa a los generales retirados.

‘Agradezco a los sobrevivientes y a las víctimas del grupo étnico Ixil por haber espero a que este día llegara para que se hiciera justicia. Se inicia hoy una de las fases más importantes en relación a los hechos que ocurrieron hace 30 años’, indicó López.

Cientos de sobrevivientes, familiares de las víctimas y activistas se congregaron este martes en las afueras de la Corte Suprema a la espera del inicio del juicio.

Durante el proceso ‘vamos a probar que durante el gobierno de Ríos Montt se produjeron muertes, violaciones, desplazamientos, bombardeos, con el objetivo de destruir al grupo étnico Ixil’, dijo el fiscal a la jueza.

Como resultados de esos hechos, añadió López, ‘como mínimo se causó la muerte de 1,771 indígenas ixiles, de los cuales 249 han sido exhumados y 179 identificados’.

En silencio y con la mirada perdida, Ríos Montt escuchó las acusaciones, mientras que Rodríguez, solo, sin nadie con quien compartir su sentir, fijaba su mirada en un grupo de mujeres ixiles familiares de las víctimas que se encontraban en la primera fila de la sala.

El histórico juicio, el primero que se realiza en Guatemala contra de un exjefe de Estado por genocidio y crímenes de guerra, podría prolongarse durante varias semanas, según han señalado juristas locales.

La Sala de Vistas de la sede judicial fue abarrotada este martes por decenas de periodistas locales y extranjeros, diplomáticos, representantes de organizaciones internacionales de derechos humanos y observadores.