La Junta de Supervisión Fiscal no le dio paso a un ajuste por inflación para el presente ciclo contributivo.

La resistencia de la Junta de Supervisión Fiscal (JSF) a darle paso a un ajuste por inflación al crédito por trabajo para el presente año contributivo será perjudicial para un amplio sector de la población que intenta emerger de la pobreza.

Así lo denunció la organización sin fines de lucro Espacios Abiertos al hacer referencia a un análisis que hizo el Departamento de Hacienda. El crédito por trabajo benefició a 734,616 familias durante el año contributivo 2024 y representó un promedio de $1,974 por familia.

Sin embargo, sin el ajuste por inflación, aproximadamente 7,475 personas adicionales permanecerán bajo el nivel de pobreza. Un análisis de Espacios Abiertos descubrió que la cifra total de personas que dentro del umbral de pobreza aumentaría de 136,990 a 144,465.

“La situación económica de Puerto Rico ha cambiado. Hemos visto un aumento en los costos de vida y necesitamos un sistema contributivo que se ajuste a esos cambios”, señaló Wilmari de Jesús, analista de política pública de Espacios Abiertos.

“El crédito por trabajo es una medida probada. Hemos podido evaluar y que sabemos que funciona. Atiende a ese grupo de familias que más lo necesitan”, agregó.

El crédito por trabajo sigue disponible para los contribuyentes en este ciclo contributivo. No obstante, según la JSF, aprobar el ajuste por inflación conllevaría una inversión de $72 millones que no se ha realizado y tampoco forma parte del plan fiscal y el presupuesto propuesto por el gobierno para el venidero año fiscal.

“Familias en los ingresos más moderados serían los más afectados. Entre $300 y $400 dependiendo del tamaño de la familia, por ejemplo, si tiene tres o más hijos con unos ingresos que fluctúan entre los $15,000 y $20,000”, explicó De Jesús.

“Desde el 2021, ha incrementado la cantidad de planillas radicadas al Departamento de Hacienda, precisamente, en el renglón del crédito por trabajo. Es una medida complementaria, hay que mantenerla y reforzarla. El daño real es cuando no podemos hacer los ajustes necesarios para que se mantenga vigente y efectivo”, continuó.

Trasfondo del crédito por trabajo

El crédito sigue disponible para contribuyentes de 19 años o más con ingreso bruto ganado menor a $51,187, variando según el estado civil y número de dependientes cualificados.

Los créditos máximos se mantienen en $1,745 (sin dependientes), $4,071 (un dependiente), $6,400 (dos dependientes) y $7,563 (tres o más dependientes).

“La mayoría de las personas afectadas provienen de familias con uno o dos dependientes, y la erosión del beneficio limita el alcance del crédito como herramienta para combatir la pobreza laboral”, sostuvo Daniel Santamaría Ots, codirector ejecutivo de Espacios Abiertos.

En términos fiscales, el programa ha requerido una aportación local creciente: en 2024, el crédito total fue de $1,450 millones, de los cuales el 51.2% ($752 millones) fueron financiados localmente y el 48.8% ($698 millones) con fondos federales.

Ofrecen recomendaciones

Espacios Abiertos aprovechó para delinear algunas ideas que la Junta de Supervisión Fiscal podría considerar para mantener vigente el beneficio del ajuste por inflación al crédito por trabajo.

Una de ellas es que reconsidere la decisión de congelar el crédito por trabajo. Otra es la evaluación fiscal del programa considerando el costo neto.

Espacios Abiertos entiende que la evidencia sugiere que una cifra sustancial del del costo presupuestario se devuelve al erario mediante una mayor recaudación, así como que se debe incorporar un método transparente de ajuste automático por inflación.