La Comisión de Asuntos Laborales de la Cámara de Representantes, presidida por el representante Ángel Peña Ramírez, celebró el jueves, una vista pública para evaluar el Proyecto de la Cámara 453, el cual crea la ‘Ley de Transformación y Flexibilidad Laboral’.

Durante su ponencia, el designado secretario del Trabajo y Recursos Humanos, Carlos Saavedra Gutiérrez, favoreció la propuesta enmienda a las leyes laborales, puesto a que ‘recoge de forma clara la problemática que confronta Puerto Rico en términos de su competitividad con relación a Estados Unidos’.

Saavedra Gutiérrez añadió que la medida en discusión ‘hace un justo balance entre los derechos de los empleados y las necesidades del sector empresarial (…) y se fomenta la nueva contratación de empleos sin menoscabar los derechos que tienen los empleados actuales. De esta manera se promueven cambios a nuestra legislación laboral para que facilite el desarrollo económico de Puerto Rico’.

Por su parte, la Coalición Sector Privado (CSP), representada por el Contador Público Autorizado (CPA) y presidente de la Cámara de Comercio, David Rodríguez Ortiz sostuvo que ‘la Ley de Transformación y Flexibilidad Laboral representa un paso de avance en el mejoramiento del ambiente regulatorio que impacta la capacidad de operar una empresa en Puerto Rico. Además, establece un nuevo balance en las leyes enmendadas, pero sin socavar la salud y seguridad del pueblo trabajador’.

Mientras, el presidente del Centro Unido de Detallistas (CUD), Nelson Ramírez, expresó reserva en eliminar la Ley de Cierre, bajo el argumento de que en el pasado se han hecho unas enmiendas al estatuto que resultaron en ingresos a las multinacionales y grandes empresas; y, a su vez, es un tema que desean discutir aparte con sus representados y la Junta de Directores.

Finalmente, el designado secretario del Departamento de Desarrollo Económico y Comercio, Manuel Laboy, sostuvo que la reforma laboral ‘promueve el flujo de la actividad económica, se deroga la Ley de Cierre para permitir que sean los comercios y los propios consumidores los que decidan en qué momento desean llevar a cabo sus diferentes actividades’. Además, convierte a la Isla en una jurisdicción atractiva para establecer negocios y crear oportunidades de empleo; fomenta el crecimiento en el nivel de empleos en el sector privado; y ofrece nuevas y mayores oportunidades de trabajo a personas desempleadas.

La ‘Ley de Transformación y Flexibilidad Laboral’ contempla, entre otros fines, aumentar los beneficios del desempleo de 133 a 240 dólares semanales, eximir al empleado del pago de contribuciones por concepto de pagos recibidos debido a un despido injustificado, elimina la Ley de Cierre, pero concede a los empleados tiempo para asistir a servicios religiosos; y reconoce, además, el derecho de madres lactantes con trabajos a tiempo parcial de contar con 30 minutos de lactancia cada cuatro horas.