Los Heat de Miami necesitaban despejar dudas sobre su bajo rendimiento en los últimos tres partidos y lo consiguieron con una victoria ante el tercer mejor equipo de la Conferencia Este y rival directo de división, los Hawks de Atlanta, a los que vencieron por 101-92.

De nuevo, los actuales campeones de liga tuvieron al alero LeBron James como su líder encestador que aportó 27 puntos, seis rebotes, seis asistencias y recuperó dos balones.

Pero sobre todo recuperaron la aportación de los otros dos ‘Big Three’ de la franquicia de Miami,el escolta Dwyane Wade y el ala-pívot Chris Bosh.

Wade fue el segundo máximo encestador al conseguir 26 puntos después de anotar 11 de 13 tiros de campo, incluido el único triple que intentó, y 3-6 desde la línea de personal. Además capturó cuatro rebotes y repartió tres asistencias.

Mientras que Bosh logró un gran doble-doble de 14 puntos, 10 rebotes, dos asistencias y recuperó un balón.

El base reserva Norris Cole logró 10 tantos que lo dejaron como el cuarto jugador de los Heat que tuvieron números de dos dígitos, y compensó la mala noche que tuvo en los tiros a canasta el veterano escolta Ray Allen, que falló siete de ocho intentos, incluidos tres triples, aunque hizo buena labor de equipo al capturar seis rebotes y repartir tres asistencias.

La victoria fue la segunda consecutiva para los Heat (14-5), que se mantienen líderes de la División Sureste y con la segunda mejor marca de la Conferencia Este, donde los Knicks de Nueva York (15-5) están primeros.

El ataque de los Heat respondió con una eficacia del 58 (39-67) por ciento de acierto en los tiros de campo y el 43 (9-21) de triples, frente al 43 (32-75) y 32 (9-28), respectivamente, de los Hawks (12-6).

El ala-pívot Josh Smith, que antes de comenzar el partido recibió la buena noticia de haber sido nombrado Jugador de la Semana, logró 22 tantos, que lo dejaron de nuevo como el líder del ataque de los Hawks.

Mientras que el pívot dominicano Al Horford, que mantuvo un gran duelo con Bosh, aportó un doble-doble de 20 puntos (8-14, 0-0, 4-4), 11 rebotes, recuperó dos balones y dio una asistencia en los 40 minutos que jugó.

Los Hawks, que se ponen a un juego y medio de los Heat en la lucha por el liderato de la División Sureste, perdieron el segundo partido esta temporada contra el equipo de Miami y bajaron a 1-7 su marca en los duelos entre ambos desde marzo del 2011.