Los XI Juegos Centroamericanos extienden en Managua a partir del 3 de diciembre una alfombra roja a las figuras del deporte de Belice, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua y Panamá.

Más de 3,500 deportistas de estos siete países competirán hasta el 17 de diciembre en 28 disciplinas, incluido el sambo como exhibición.

Es la primera vez que Nicaragua será sede de la competencia más importante de la región.

A continuación, una pequeña selección de las mujeres y hombres que acaparan el favoritismo para conquistar medallas y convertirse en símbolos de este certamen.

COSTA RICA

403 deportistas competirán en 28 disciplinas.

Último desempeño (San Jose 2013): La delegación conquistó 285 medallas, 93 oros, 82 platas y 110 bronces. Terminó en el segundo lugar en el medallero que formaron siete países, solo superada por Guatemala, el campeón de las justas.

Apuestas de Costa Rica:

Atletismo: Nery Brenes, campeón mundial bajo techo de los 400 metros planos en 2012 y campeón Panamericano 2011.

Boxeo: David Jimenez.

Surf: Noe Mar McGonagle, campeón mundial en 2015.

EL SALVADOR

Competirá en 26 disciplinas deportivas, aunque el Comite Olímpico no ha revelado el número de participantes. Se trata de ajedrez, atletismo, baloncesto, balonmano, beisbol, boxeo, ciclismo, esgrima, halterofilia, fútbol, golf, judo, rugby, kárate, levantamientos de pesas, luchas, remo, natación, sóftbol, surf, taekwondo, tenis, tenis de mesa, triatlón, voleibol y hockey.

Último desempeño (San Jose 2013): El Salvador participó con un 431 deportistas que compitieron en 22 disciplinas y ocupó el tercer lugar al sumar 203 medallas, de las que 67 fueron de oro.

GUATEMALA

563 deportistas competirán en 26 disciplinas.

Último desempeño (San Jose 2013): 292 medallas, 100 de oro, 99 de plata y 93 de bronce. Guatemala fue el campeón de los juegos.

Apuestas de Guatemala:

Atletismo: Erick Barrondo, único medallista olímpico guatemalteco, es el líder de una nueva generación de marchistas guatemaltecos que rescataron una disciplina que parecía perdida en el país. Oro en los Juegos Panamericanos Guadalajara 2011 en marcha 20 km y plata en los Olímpicos de Londres 2012 en la misma categoría.

Bádminton: Kevin Cordón, oro en los Juegos panamericanos de Guadalajara 2011 y uno de los 16 mejores jugadores del mundo en los Juegos Olímpicos de Londres 2012. Campeón Iberoamericano Toronto 2015. Puesto 161 con 10,850 puntos.

Kárate: Cheili González, plata en los Panamericanos juveniles de 1996, subcampeona mundial en Monterrey, Mexico, en 2004, y oro en los Panamericanos de Río de Janeiro de 2007.

HONDURAS

349 deportistas competirán en 24 disciplinas.

Último desempeño (San Jose 2013): 106 medallas, 33 de oro, 22 de plata y 44 de bronce, que le valieron a Honduras para ser quinto en el medallero.

Apuestas de Honduras:

Lucha: Kevin Mejía, Kefrin Mejía, Randy Lambert, Nikford González, Lorena Chávez y Brenda Bailey.

Levantamiento de Pesas: Joel Pavón y David Mendoza.

Judo: Dunia Santos y Cergia David.

Natación: Julimar Ávila, Karen Vilorio y Sara Pastrana Taekwondo: Miguel Ferrera, Keyla Avila, Yosselyn Molina y Víctor Julio Zepeda.

NICARAGUA

699 deportistas competirán en todas las disciplinas.

Último desempeño (San Jose 2013): 113 medallas, 15 de oro, 27 de plata y 71 de bronce. Terminó en el sexto lugar en el medallero, solo por delante de Belice.

Apuestas de Nicaragua:

Atletismo: Dalila Rugama, oro en JJCC de 2001, 2006 y 2013. Record centroamericano en lanzamiento de jabalina: 49,48 metros. Mejor marca jabalina femenina en el Campeonato Mundial de Atletismo 2017: 53,22 metros.

Billar: Maylin Balladares (Bola 9), medalla de bronce en la especialidad en el Panamericano de Billar 2015 y 2016.

Beisbol: El equipo defenderá su título ganado en los pasados Juegos Deportivos Centroamericanos en San Jose 2013.

PANAMÁ

357 deportistas competirán en 26 disciplinas.

Último desempeño (San Jose 2013): 148 medallas, 43 de oro, 47 de plata y 58 de bronce. Panamá terminó en el cuarto puesto del medallero.

Apuestas de Panamá:

Atletismo: Nathalee Aranda (salto de longitud).

Boxeo: Atheyna Bylon (75 kilogramos).

Natación: Edgar Crespo (100 y 200 metros).

Taekwondo: Carolena Carstens, ganadora de medalla de oro en los Juegos Bolivarianos de Santa Marta 2017.