Puerto Rico derrotó 3-0 a Cuba ayer jueves para avanzar a la semifinal del voleibol masculino de los XXII Juegos Centroamericanos y del Caribe, imponiendo un dominio sostenido de 80 minutos de intensidad en la arena Cordova, con marcadores de 25-19, 25-23, 27-25.

El seis patrio controló el primer parcial del partido con un juego tranquilo y de mucha efectividad en las diferentes facetas de juego. Cuba fue más ofensivo en el segundo parcial, logrando dominar la mayor parte de este, pero luego de un empate a 22 tantos, Puerto Rico sumó tres tantos al hilo para controlar la manga.

El tercer parcial fue puro dramatismo, ya que la escuadra cubana despegó con ventaja de cuatro puntos que parecía crucial, con ventaja de 21-17, pero Puerto Rico no perdió la concentración y fue acortando la distancia. Luego de cinco empates (el último a 25), y un ataque por zona cuatro de Héctor ‘Picky’ Soto se cerró el partido.

David Alemán, dirigente de Puerto Rico, se mostró contento con el resultado. ‘En lo personal demostramos que el grupo cuando se propone algo lo puede lograr. El objetivo era ganar 3-0 y se pudo. Creo que esto le deja claro todo a los que han criticado, ahora a enfocarnos en trabajar la semifinal sea quien sea el rival.

Tenemos que enfocarnos como lo hicimos hoy’, comentó el técnico boricua.

Por su parte Rodolfo Sánchez, dirigente de Cuba, reconoció la calidad de juego del conjunto puertorriqueño. ‘No se pude ejecutar en los momentos cruciales, Puerto Rico jugó muy bien. Ahora a trabajar para mañana’, declaró Sanchez al concluir el encuentro.

Puerto Rico necesitaba ganar 3-0 el primer triunfo ante Cuba desde 2012, para asegurar el primer lugar del grupo, logrando sumar su cuarta semifinal centroamericana consecutiva. Soto fue el mejor en la ofensiva con 15 puntos, Juan ‘Juanchi’ Figueroa sumó 14, y Maurice Torres con 13 (4 servicios directos). Por Cuba, Javier Jiménez sumó 19 tantos.

Puerto Rico jugará mañana sábado la fase semifinal. Los partidos de semifinal serán a las 9:00p.m. y 11:00p.m. (hora de Puerto Rico). En el grupo A, República Dominicana sorprendió al finalizar en primer lugar y avanzar a semifinal.