Con un canasto de Sandra García restando dos segundos, las Atenienses de Manatí se convirtieron en las primeras finalistas de la temporada 2014 del Baloncesto Superior Nacional Femenino (BSNF) ayer domingo, al derrotar en tiempo extra a las Cangrejeras de Santurce 79-77, en el septimo y decisivo partido de la serie semifinal B, escenificado ante casa llena en el coliseo Ramón 'Tigre' Siragusa.

Santurce inició el tiempo complementario con anotaciones de Angelina Williams y Shakira Rodríguez, ampliando la delantera cangreja 77-73, pero las Atenienses nunca se quitaron y nivelaron el marcador a 77, tras cesta de la importada Erica Wheeler, con 28 segundos restantes. Acto seguido, García completó la reacción de las locales para asegurar el boleto a la serie final.

Las Cangrejeras habían tomado el control del encuentro en el primer cuarto, y llegaron a estar arriba por diez tantos, 24-14, tras puntuaciones consecutivas de Jessica Canady y Williams, restando 8:51 del segundo parcial. La primera mitad cerró 42-29, a favor de las visitantes.

Un triple de Brittainey Raven acercó a las locales en el tercer periodo 47-43. El combate se mantuvo cerrado hasta que Canady consiguió cuatro puntos al hilo, que despegaron a las crustáceas 70-62, con 3:18 del último acto. En los minutos finales, Manatí sacó su cría con un escopetazo de Amber Holt que niveló la pizarra a 73, con 12 segundos por jugarse, para enviar el desafío a un tiempo adicional por tercera ocasión en la serie.

Cinco Atenienses anotaron en doble figura, Wheeler y Raven cargaron con el mayor peso al aportar 17 unidades cada una, García y Holt (13 rebotes) 11 por igual y Sonia Román 10. Por Santurce, Williams fue la mejor con 25 tantos, Ebone Henry agregó 20 y 10 capturas, Canady 12 con 13 balones atrapados y Yashira Delgado 10. Manatí ahora espera por el conjunto ganador de la serie semifinal A, que se empató anoche con un triunfo de las Gigantes de Carolina, 72-69, frente a las Indias de Mayagüez.

Las Indias parecían encaminadas a la victoria con una ventaja de 17 puntos, pero con un avance 17-7, las Gigantes se acercaron de siete 38-31, al completarse los primeros 20 minutos. Más adelante, Carolina se fue al frente 68-65 faltando 2:56 de la última manga, y con una anotación de Cyndi Valentín colocó el juego en caja de seguridad, 70-67, faltando 21 segundos.

Valentín lideró el ataque de las ganadoras, que no contaron con los servicios de Carla Cortijo, con 27 unidades, lanzó de 9-9 desde las tiradas libres. Yolanda Jones encestó 16 y Yahimilly Cabrera 12. En causa perdida, Tamara James consiguió 22 tantos, Renee Taylor 21 con 10 rebotes y 12 asistencias, y Ana Barrientos sumó 13.

La serie, que ahora está iguala a tres triunfos por bando, tendrá su séptimo y último duelo este martes, 14 de octubre (8:00 p.m.), en el coliseo Guillermo Angulo.