Los Montañeses de Utuado y Cariduros de Fajardo, protagonistas de la serie A del Carnaval de Campeones del Beisbol Superior AA, se verán las caras nuevamente despues de ocho temporadas.

El plato principal será el enfrentamiento del estelar lanzador derecho Jean Félix Ortega a la poderosa alineación utuadeña, que bateó colectivamente para .306 en la campaña regular.

El dirigente de los Cariduros, Efraín 'Cano' García, asegura conocer muy bien las fortalezas y debilidades de los Montañeses, campeones de la sección norteña.

'Conozco cada uno de los bateadores y lanzadores de Utuado ya que muchos de ellos los he dirigido tanto en la Doble A como en la Coliceba. Va a ser una gran serie. Utuado tiene un grupo de jugadores veteranos que están acostumbrados a jugar en esta etapa del torneo', manifestó García.

En la alineación de Utuado, seis bateadores promediaron más de .300, siendo el líder Antonio 'Toño' Candelaria, con .398.

'En Utuado está Toño Candelaria, quien a mi entender es uno de los mejores bateadores de Puerto Rico y tienen a uno de los mejores profesionales en Chris Amador', dijo el también coach del Equipo Nacional.

Para García, la clave para que Fajardo tenga opciones al triunfo está en dominar a Candelaria y Amador. 'Tenemos que tratar que bateen lo menos posible con corredores en posición de anotar', indicó.

Al tiempo, resaltó que los Montañeses enfrentarán a un gran cuerpo monticular, encabezado por Ortega, invicto con 13-0 en el 2014. La efectividad colectiva de los lanzadores de Fajardo fue de 1.85.

'Será un espectáculo ver al mejor lanzador de Puerto Rico, Jean Félix Ortega, lanzándole al mejor bateador aficionado, Antonio 'Toño' Candelaria', aseguró.

'Cada serie es diferente. Tengo plena confianza en nuestro equipo. Nuestra carta de triunfo es la defensa y el 'pitcheo'. Estamos preparados para lo que será una gran y nivelada serie, además contento de enfrentarme a un gran amigo, Hiram Ruiz, que ha hecho un excelente trabajo con los Montañeses', agregó.

Los Cariduros, con marca global de 26-4, vienen de eliminar a los Turistas de Luquillo y Cocoteros de Loíza. Utuado sacó de carrera a los Atenienses de Manatí y Arenosos de Camuy.

Hiram Ruiz, mentor del equipo utuadeño, dijo que Fajardo es 'un equipo bien completo'.

'Los Cariduros tienen buena defensa, bateo oportuno y un gran cuerpo de lanzadores. Tengo las manos llenas, pero nosotros tenemos talento y más 'pitcheo' que lo que los números y la gente piensa', opinó Ruiz

El dirigente de los Montañeses manifestó que para vencer en la serie hay que ganarle a Ortega y no perder con el resto de los lanzadores de la rotación caridura.

'Es clave la disciplina en esta serie, entiéndase la paciencia en el plato, que la defensa haga su trabajo y no dar muchas bases por bolas', expresó el piloto de Utuado.

Aunque su equipo tiene el peor récord entre los clasificados al Carnaval de Campeones, con 17-15, Ruiz dijo que Utuado tiene el talento para triunfar.

'Quizás la gente se ha dejado llevar por el récord de la regular, pero nosotros cogimos el equipo a mitad de temporada y hemos mejorado mucho, principalmente el aspecto mental. El talento ha estado ahí y entendemos que el talento de Utuado está a la par de cualquier equipo del País. Sabemos que las opciones de triunfo son reales', puntualizó Ruiz.

Montañeses y Cariduros no se enfrentan en una serie desde el 2006. Fajardo ganó en seis juegos en la primera serie del Carnaval de Campeones.

Este viernes 11 de julio se jugará en el estadio Concepción Pérez Alberto de Fajardo y el 12 de julio en el estadio Ramón Cabañas de Utuado.