La obra 'DC-7: La historia de Roberto Clemente' entra a su segundo y, supuestamente, último fin de semana. De más está decir que la misma recoge al más grande astro de la historia deportiva puertorriqueña en su máximo esplendor.

Pero, quién es ese bravo que se atrevió a hacer de Clemente en el teatro? Es que se parece en cantidad, o no? Pues se trata deModesto Lacén, un joven veterano de las tablas que ya lleva años interpretando al número 21 de Carolina en esta misma obra en Nueva York y otras localidades de Estados Unidos.

Resulta que logramos pillar a Modesto para que nos contestara varias preguntitas. Tratamos de ponerlo en tres y dos para ver si es tan buen bateador de contacto como Clemente lo fue y lució bastante bien.

Claro, es mucho lo que hay para hablar de una figura tan icónica como el orgullo de Carolina, así que tuvimos que dividir la entrevista en dos partes. He aquí la primera parte y recuerde que esta es su última oportunidad para ver tan histórica pieza teatral.

NotiCel: Bueno, vamos a lo básico primero, para salir de eso… Fecha y sitio de la obra?

Modesto Lacén: La obra se llama ‘DC-7: La historia de Roberto Clemente'. Es en el Teatro Francisco Arrivi de Santurce. Las funciones son: sábado a las 8:30 pm y domingo a las 6:00 pm. Los boletos se consiguen en el teatro o Ticketcenter.

NotiCel: Cuéntanos, cómo te topas con este personaje tan histórico, tan puertorriqueño en todo el sentido de la palabra? Es una gran responsabilidad, no?

Modesto Lacén: Desde mis años en la UPR tenía el sueño de hacer de Clemente algun día. De hecho, escribí una obra para la clase de Dramaturgia sobre él...o sea, que hace como 15 años que tengo esta inquietud y por fin se me dio. El escritor y director Luis Caballero y el productor Manuel Morán me ofrecieron el personaje una vez decidieron hacerla el año pasado, para el festival puertorriqueño ‘Borimix' en Nueva York. Es una gran responsabilidad, pero me siento tranquilo al saber que he hecho todo lo que está en mis manos como actor para hacerle justicia al personaje.

NotiCel: Qué aprendiste de Clemente que no sabías? En el aspecto político? En el aspecto deportivo?

Modesto Lacén: No sabía que era sanador. Roberto padecía de la espalda desde el '54 y se interesó por la quiropráctica. En sus ultimos años, él mismo ajustaba a personas que iban adonde él; y esto sin estudios médicos! En el aspecto político, Roberto fue un líder y nunca tuvo miedo de hablar en contra de los atropellos y las injusticias de ese momento histórico (1955- en adelante). Admiraba mucho a John F. Kennedy y a Luis Muñoz Marín; su ideología era la del Partido Popular Democrático. En el aspecto deportivo, me sorprendió que sus porcentajes superan a Jackie Robinson en muchos aspectos: Juegos- Clemente 2,433/ Robinson- 1,382; Hits- Clemente-3,000/Robinson- 1,518; Jonrones- Clemente 240/Robinson 137; RBI- Clemente-1,305/ Robinson 734… por darte algunos ejemplos

NotiCel: Cuánto ha sido el período de estudio para hacer a Clemente? Recuerdo a Will Smith decir que no fue facil interpretar un ícono como Alí, aquí es más o menos lo mismo, no?

Modesto Lacén: Sí, la primera vez que hicimos la obra fue en noviembre pasado, asi que estuve cinco meses estudiando el personaje en detalle, aunque ya desde la UPR tenia un trasfondo de su vida. He leído casi todas sus biografías, videos y DVDs sobre su vida. Visité Pittsburgh en tres ocasiones. He rebajado unas 10 libras. He tomado clases de pelota para estar cómodo en escena y lo más importante, es que he compartido con muchas personas que conocieron a Roberto, en su caracter personal. Doña Vera, sus hijos, Matino Clemente, Manny Sanguillén, Les Banos, Luis Mayoral, Ramiro Martinez, Steve Blass. Sin embargo, como la obra continúa. también mi investigación sigue creciendo. Hace unas semanas hablé con Monte Irvin por teléfono…Irvin fue un ídolo para Clemente.

NotiCel: Cómo fue la experiencia en Pittsburgh, en el estadio? Viste excompañeros de Clemente? Qué te dijeron?

Modesto Lacén: Surreal. Estuve conteniendo la emoción que sentía hasta después de la ceremonia… Para mí fue un momento único, porque fue una invitación de la familia Clemente directamente para estar con ellos en el aniversario del hit 3,000. La ficción y la realidad se mezclaron ese día. Los empleados de los Piratas y toda la gente que me vió, se impresionaron con el parecido… uno me dijo que creia que estaba viendo un fantasma. Conocí a Steve Blass, pitcher y amigo de Clemente, que al verme de cerca se impresionó mucho… me dijo que parecia hijo de Clemente.

NotiCel: En este proceso, qué has aprendido de Clemente que no supieses?

Modesto Lacén: Que era un tipo jocoso con sus amigos y con su familia. La imagen de Roberto es de un hombre serio, pensativo, melancólico e introvertido… pero en su carácter personal era muy liviano y chistoso con sus amigos y familiares.