Gran comienzo de 'playoffs' de los Hawks de Atlanta que tuvieron en el ala-pívot Smith al líder que aportó un doble-doble y los guió al triunfo por 83-74 ante los Celtics de Boston en el primer partido de la eliminatoria de la fase final de la Conferencia Este de la NBA.

Smith confirmó ser el jugador más completo de los Hawks con 22 puntos, 18 rebotes, cuatro asistencias y un tapón.

Junto a Smith, el base Jeff Teague logró 15 puntos, seis rebotes y tres asistencias, que lo dejaron como segundo máximo encestador del equipo de Atlanta.

Otros dos jugadores, el base Kirk Hinrich consiguió 12 tantos y el escolta franquicia de los Hawks y líder encestador del equipo, Joe Johnson, llegó a los 11 puntos, pero falló 12 de 15 tiros de campo, incluidos los nueve triples que intentó.

Los Hawks también se beneficiaran de la expulsión del base Rajon Rondo, estrella de los Celtics de Boston. Rondo perdió el control a 41 segundos del fin del partido cuando iban 78-74.

En la siguiente posesión de balón, el ala-pívot Brandon Bass, de los Celtics, recibió una falta personal que le señaló el árbitro Marc Davis, cuando luchó por un balón con Smith.

Esto no gustó a Rondo que de inmediato le increpó dialécticamente a Davis, quien también le señaló falta técnica, lo que ofuscó aun más al base titular de los Celtics, que golpeó con su pecho el cuerpo del árbitro y éste lo mandó a la ducha.

Mientras que los Hawks conseguían tres de los cuatro tiros desde la línea de personal con Johnson, que lanzó los dos de la falta técnica -falló el segundo-, y Smith los de la falta que le cometió Bass y anotó, dejando un parcial de 81-74, que ya fue imposible de remontar por parte de los Celtics.

Rondo con la expulsión tiene asegurado un partido de suspensión y el hecho de haber hecho contacto físico con el árbitro la NBA podría imponerle alguno más.

El siguiente partido se jugará el próximo martes y el escenario será el Philips Arena, el campo de los Hawks.

Antes de ser expulsado, Rondo junto con Garnett habían sido los dos mejores jugadores de los Celtics al conseguir un doble-doble cada uno.

Rondo aportó 20 puntos, 11 asistencias, cuatro rebotes, recuperó cuatro balones y lo perdió solamente una vez.

Mientras que Garnett, que siguió en el puesto de pívot, consiguió 20 puntos, 12 rebotes, tres asistencias, dos recuperaciones de balón y puso un tapón.

Pierce, al igual que Johnson, con los Hawks, no tuvo su mejor inspiración ofensiva ni hizo honor al ser el líder encestador del equipo al quedarse con 12 puntos después de fallar 14 de 19 tiros de campo y sólo hizo tres lanzamientos de personal.