El alero LeBron James, de los Heat de Miami, no quiso dejar ninguna duda del deseo que tiene de conseguir un título de liga y en el partido inaugural de la eliminatoria de la primera ronda de la fase final de la Conferencia Este se mostró arrollador ante los Knicks de Nueva York.

Los Heat humillaron a los Knicks con un marcador de escándalo 100-67, al conseguir la mayor ventaja en la historia del equipo en un partido de la fase final y también en los duelos contra la franquicia de Nueva York.

James se encargó de dirigir el ataque de los Heat al aportar 32 puntos y ganarle el duelo individual a su amigo Carmelo Anthony, la estrella de los Knicks, que no tuvo su mejor inspiración encestadora, además que la defensa de los Heat tampoco le hizo ninguna concesión para quedarse con sólo 11 tantos.

La estrella de los Heat, que también es el máximo aspirante a conseguir el premio de Jugador Más Valioso (MVP) de la liga, superó a la defensa individual y de doble equipo al anotar 10 de 14 tiros de campo, incluido un triple, y 11 de 14 desde la línea de personal.

James también aportó cuatro rebotes, tres asistencias y recuperó cuatro balones en los 32 minutos que estuvo en el campo.

Los dos equipos han establecido una rivalidad especial desde que se enfrentaron en los 'playoffs' cuatro años consecutivos a partir de 1997 y hasta el 2000, con los Knicks ganando tres de las series y empatando en las peleas extra deportivas que protagonizaron en el campo.

Sin embargo, la rivalidad entre los dos equipos no existe entre James y Anthony, que se han conocido desde la secundaria, antes de ingresar a la liga juntos en el 2003, aunque en el campo siempre buscan ser el mejor.

El escolta Dwyane Wade apoyó a James con 19 puntos y el base Mario Chalmers logró 11 tantos y nueve asistencias que lo dejaron como el tercer máximo encestador de los Heat, que tuvieron sólo a estos tres jugadores con dobles dígitos.

Como equipo los Heat lograron un 49 (34-70) por ciento de acierto en los tiros de campo, el 38 (8-21) de triples y el 73 (24-33) de personal, comparados al 36 (25-70), 33 (7-21) y 91 (10-11), respectivamente, de los Knicks.

Los Heat también hicieron un buen trabajo bajo lo aros al conseguir 38 rebotes y aunque los Knicks lograron 41, esta vez los hombres altos del equipo de Nueva York, con el pívot Tyson Chandler a la cabeza no fueron factor ganador para el equipo neoyorquino.

Si el ataque con James arrolló, en defensa, los Heat fueron todavía superiores al convertir las 27 perdidas de balón que forzaron de los Knicks en 38 puntos, nueva marca de equipo en la competición de la fase final.

El partido estuvo sentenciado en el descanso cuando los Heat se fueron a los vestuarios con una ventaja parcial de 23 puntos (54-31), que en el tercer periodo incrementaron hasta 34 (81-74), incluyendo una racha de 32-2 que fue decisiva.

La mayor diferencia del partido se dio al inicio del cuarto periodo con parcial de 84-47 cuando James ya estaba sentado en el banquillo y recuperando fuerzas de cara al segundo partido de la serie.

El escolta-alero reserva J.R. Smith con 17 puntos fue el máximo encestador de los Knicks, que han perdido 11 partidos consecutivos de la fase final desde la temporada del 2001.

Anthony, que jugó 33 minutos, no estuvo inspirado en los tiros a canasta y falló 12 de 15, incluidos los dos triples que intentó, y maquilló los dobles dígitos con los cinco que anotó desde la línea de personal.

El alero estrella de los Knicks logró un doble-doble al capturar 10 rebotes y ser el mejor del equipo en esa faceta del juego, además de repartir tres asistencias.

Mientras que el veterano base Baron Davis consiguió 10 puntos y fue el tercer jugador de los Knicks que alcanzó los dobles dígitos.

El segundo partido de la serie al mejor de siete se jugará el próximo lunes en el mismo escenario del American Airlines Arena, de Miami.