NotiCel obtuvo en exclusiva una lista de casi dos centenares de atletas extranjeros cuya elegibilidad es cuestionable, pues, según nuestros entrevistados, ya han completado años de estudios en otros lados y los traen aquí de 'prepas'.

Una lista de más de 188 atletas extranjeros que se sospecha pudiesen ser inelegibles para competir fue sometida por un grupo de entrenadores la noche del lunes a la Oficina del Comisionado de la LAI, en pleno inicio del Festival Deportivo que culmina este fin de semana próximo con la celebración de las Justas de Atletismo en su regreso al Estadio Paquito Montaner de Ponce.

Entre los entrenadores que figuran en la entrega del listado está el director atlético del Recinto de Río Piedras de la Universidad de Puerto Rico (UPR-RP), David Alemán, y su homólogo de la Caribbean University (CU), Jaime Vázquez.

La lista de atletas sospechosos de no cumplir con elegibilidad se le dio a una empleada de la oficina del comisionado José Enrique Arrarás, quien al parecer lo que hace es ponerle parchos al problema, puesyalleva varios años atendiendo a medias el asunto.

El listado, obtenido por NotiCel la noche del lunes, apunta en su totalidad a competidores de atletismo, deporte rey del Festival Deportivo, y contiene atletas de seis instituciones privadas. El grueso de los atletas en cuestión pertenece al Sistema Universitario Ana G. Méndez: de la Universidad del Este (UNE) hay 52, de la Universidad Metropolitana (UMET), 42,y de la Universidad del Turabo (UT), 40.

Además, en el listado figuran 25 atletas de la Universidad Interamericana, cinco de la Pontificia Universidad Católica de Ponce (PUCPR) y cuatro de la Universidad Central de Bayamón (UCB).

La mayoría de los atletas de estas seis instituciones privadas son colombianos y dominicanos.

Alemán también entregó información que pone en duda la elegibilidad de la nadadora costarricense Marianella Quesada, de la UT.

'Lo que entendemos es que estos atletas ya cumplieron tiempo de estudio en otras universidades, ya sea en sus países o en otro lado, y acá los traen como si fueran de nuevo ingreso', indicó Alemán.

En el caso de Quesada, dijo, entregó partes de prensa como un artículo sobre la participación de esta nadadora colombiana en las Olimpiadas de Beijing, donde un entrenador indica que le faltaban nada más que 10 clases para graduarse de publicidad de la Universidad Interamericana de Costa Rica.

Esta denuncia se une, además, a la realizada recientemente por el director atlético del Recinto de Humacao de la Universidad de Puerto Rico (UPR-Humacao), Elmer Williams, quien cuestionó la elegibilidad del velocista Eliecid Palacios, que defiende los colores de la UMET en los 100 metros lisos y los 100 metros con vallas, pues este joven hizo un año de estudios y ya ha participado en tres Justas de la LAI, cumpliendo sus cuatro años de elegibilidad competitiva.

'Y va a competir en su cuarto año, cuando se supone que no suceda', destacó Williams al ser consultado por NotiCel.

Por su parte, Vázquez destacó que no es la primera vez que se hacen denuncias como éstas y que durante una reunión en febrero pasado se había presentado una decena de medidas nuevas a la Junta de Gobierno de la LAI para trabajar con diferentes casos correspondientes a la elegibilidad competitiva.

Incluso, señaló en entrevista con este medio que se había formado un comité con tres representantes del Consejo Administrativo de la Junta de Gobierno junto a Alemán, al rector de la UT, Dennis Alicea; a la rectora de la Inter, Agnes Mojica; al director atlético de la Universidad del Sagrado Corazón (USC), Joe Burgos, y al presidente de PUCPR, Iván Vélez Arrocho.

Pero en la LAI se sufre de sorderay simplemente no hay interés para atender estos asuntos.

'La Junta de Gobierno enviaron las medidas tomadas por este comité al Consejo Administrativo y ellos la aprobaron. Se suponía que tratara esto durante la siguiente reunión de la Junta de Gobierno, que estaba pautada para marzo, pero esa reunión no se dio. Y lo último que sé es que el presidente de la Junta de Gobierno, Alberto Maldonado (rector de la UNE), dijo que había que revisarlo legalmente y que hacían falta más opiniones legales', señaló Vázquez a NotiCel.

La próxima reunión de la LAI está pautada para el 10 de mayo. Entre otros puntos que deberán discutirse en la reunión, figuraque el requerimiento académico para los atletas sea de promedio escolar de 2.50 y verificar la puntuación en el examen del College Board, pues actualmente el único requerimiento es tomarlo.

'A mi entender, en las universidades se puede hacer mucho con el talento nativo, de eso es que se trata en principio la LAI, de dar un foro para que los muchachos nuestros se desarrollen. Lo que pasa es que ahora mismo, hay instituciones privadas que ven en las medallas de sus atletas dinero y auspicios y su reclutamiento internacional se ha tornado muy agresivo, por no decir desmedido', dijo Vázquez, señalando a la Inter, la UNE, la UMET y la UT.

'Sospechamos que hay atletas que incluso han completado estudios universitarios', agregó Alemán, mientras Vázquez mencionó que entre las instituciones universitarias en las que han podido haber estudiado algunos de estos atletas, 'que llegan de nuevo ingreso con 24, 25 años de edad', está el prestigioso Instituto Superior de Cultura Manuel Fajardo, en La Habana, considerada una eminencia en educación universitaria atlética.

'Aquí hay muchos muchachos que deben trabajarse y que terminan sentados cuando van a algunas instituciones privadas. Han abierto una pluma para criar atletas extranjeros, que luego vienen y nos zurran en las competencias internacionales, cuando pueden usar esos recursos para desarrollar a los jóvenes del patio. Chequea y dime cuántos de los que traemos a competir en la LAI nos dieron pela en los Juegos Centroamericanos y del Caribe de Mayaguez. Aquí criamos los atletas para los otros países', puntualizó Vázquez.

Alemán coincidió en el viacrucis que vive el atletismo colegial puertorriqueño y lamentó que, cada vez que se realizan estas denuncias 'comiencen a meter miedo con llegar hasta los tribunales y empiezan a hablar de cuestiones legales, y hasta de discriminación'.

'Rápido meten miedo con los tribunales, y la LAI no se puede dejar intimidar por las amenazas de los tribunales. Tendrán que romper entonces la LAI, porque no hay consenso. Cómo de 21 instituciones que hay esto nunca se ha trabajado, cuando sucede en algunas nada más?', dijo Alemán.

Se resolverá entonces esto antes del viernes, cuando arranquen las competencias de atletismo en el Paquito Montaner?, le preguntó NotiCel al mandamás deportivo de la UPR-RP.

'Con la experiencia que he tenido, lo dudo mucho', respondió Alemán.

Y después de las Justas 2011, en mayo, se tratará el tema?, le preguntamos entonces a Vázquez.

'Habrá que ver que impera en la mente de los que deciden, si es el poder económico o el poder moral', apostilló el director atlético de la CU.