Según trascendió en conferencia de prensa, el HIV desde la década del 1980 hasta la actualidad en Puerto Rico, se han sido identificado 51,417 personas contagiadas.

Con la intención de mitigar los contagios de HIV en los adultos mayores en Puerto Rico, organizaciones sin fines de lucro, han unido esfuerzos para lanzar una plan integral que ayudará abordar la problemática, educar de los tratamientos disponibles, pero sobretodo, brindar conocimiento y accesibilidad del medicamento profilaxis preexposición (PrEP) que es recetado para evitar el riesgo de contagio.

La razón de que la nueva campaña educativa se enfoque en pacientes de 50 años o más, según trascendió en conferencia de prensa, es porque se ha visto un aumento significativo de adultos mayores contagiados.

HealthproMed, PR CONCRA y la American Association of Retired Persons (AARP) están al frente de esta iniciativa a la que aseguraron que ayudará a mitigar las incidencias de contagio significativamente.

Los primeros municipios a impactarse son San Juan, Vieques y Culebra.

La capital de Puerto Rico sigue siendo el lugar con más casos de HIV en la isla. Mientras, Vieques y Culebra han tenido brotes de enfermedades de transmisión sexual en los últimos años.

Para este pasado mes de junio, se anunció que el brote de sífilis que se identifcó en el 2023, continúa activo en Vieques y Culebra.

El Departamento de Salud (DS) había reportado que Vieques comenzó con 18 casos e incrementó a 25 este año y que en Culebra ya se habían registrado cinco casos.

Mientras, el HIV desde la década del 1980 hasta la actualidad ha sido identificado en 51,417 pacientes en Puerto Rico.

Unos 31,000 han fallecido y otras 16,530 personas han sido diagnosticadas con esta enfermedad infecciosa en este 2024.

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“Este plan de acción integral es para atender de manera agresiva la tendencia en aumento de casos de HIV en personas de 50 años o más concentrando esfuerzos en áreas vulnerables como lo son: San Juan, Vieques y Culebra, sobre todo porque conocemos la situación de isla que los viequenses y los culebrenses enfrentan a la hora de tener accesos a la salud”, expresó la licenciada Ivonne Rivera, directora ejecutiva de HealthProMed (HPM).

“Este plan de ataque tiene como pilares: la prevención por educación a través del medicamento PrEP si el paciente por su estilo de vida está en riesgo de contraer VIH y concienciación, detección con pruebas rápidas y acción a tratamiento y apoyo”, añadió.

El doctor Héctor Villanueva, pediatra y director Médico de la Fundación HPM, aseguró que el medicamento PrEP es seguro con 99% de efectividad. Sin embargo, solo inhibe la posibilidad de contraer VIH y no otras enfermedades de transmisión sexual, por lo que el llamado es a utilizar el medicamento de la mano del uso de condón.

“Esto es un medicamento seguro y efectivo que data ya del 2012 que fue aprobado por la FDA para este propósito y que ayuda a prevenir que la persona se contagie con el VIH. Esto es para personas que no están contagiadas con el virus, pero que utilizan este medicamento ya sea por sus circunstancias personales, por su entorno o por sus prácticas sexuales que lo colocan a riesgo de contraerlo”, sostuvo Villanueva.

El señor José Acarón, representante de AARP Puerto Rico, resaltó que todavía hay tabú en la sociedad sobre la sexualidad en los adultos mayores y que la intención es que también se rompa con el miedo para que más adultos mayores se atrevan a educarse en el tema.

“Estas iniciativas mejoran la calidad de vida del adulto mayor y la extienden… Lamentablemente, el mito grande, el elefante sobre la mesa, es la sexualidad del individuo como adulto mayor …”, indicó Acarón.

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La preocupación mayor de que sean adultos mayores los que mayormente contraen el virus, es porque su salud se puede ver más comprometida por tener otras enfermedades crónicas que advienen con la edad.

Por eso, Acarón también hizo un llamado a la clase médica para que realizaran pruebas rápidas de VIH en un chequeo rutinario al paciente, ya que los primeros síntomas al contraer VIH son similares a una gripe.

Esta campaña también va acompañada de cápsulas educativas.

“La creación del personaje Dr. PrEP y su acompañante, la tableta de PrEP, representa un esfuerzo de educación innovador para hacer llegar nuestro mensaje de prevención y de que existe una manera 99% efectiva en evitar el riesgo a contraer VIH. El temor a buscar información, a preguntar, a educarse tiene que ser erradicado y es responsabilidad de todos”, Rivera.

“La animación digital (de los personajes) nos permite conectar con personas de distintas generaciones, presentando al Dr. PrEP como un profesional amigable y conocedor, que entiende la cultura puertorriqueña y está ahí para ayudar sin juzgar. Este enfoque, basado en la cercanía y la accesibilidad, está dando resultados. Hemos visto cómo, al integrar estos personajes, logramos que incluso quienes son escépticos cambien su percepción, permitiéndonos así fomentar una cultura de salud preventiva y alentando a más personas a buscar una evaluación clínica y vivir una vida más segura”, añadió.

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Por otro lado, Rivera compartió que su organización liderará la implementación de clínicas móviles en San Juan, Carolina, Guaynabo-Cataño y sobre todo, Vieques, Culebra, para proporcionar pruebas rápidas y confidenciales de VIH.

HealthProMed también lanzará estas clínicas móviles en áreas estratégicas, ofreciendo pruebas de detección temprana, apoyo en consejería y seguimiento en tiempo real junto a estas organizaciones que hoy nos acompañan.

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