Esa potestad está en manos del DACO. La medida también dispone que el precio del café será revisado cada dos años y no cinco, como es hoy. Igualmente ordena que ese análisis distinga entre el café producido en Puerto Rico y el importado.

En momentos en que los caficultores han solicitado un aumento en el precio del almud del café, la senadora Jamie Barlucea ha presentado un proyecto de ley para transferir la jurisdicción de la revisión y fijación del precio del café del Departamento de Asuntos del Consumidor (DACO) al Departamento de Agricultura.

La ley orgánica del DACO dispone que el precio sea revisado en un periodo que no exceda cinco años. El precio mínimo actual del almud es de $18.

La medida también dispone que el precio del café será revisado cada dos años y no cinco, como lo dispone la ley hoy. Igualmente ordena que ese análisis distinga entre el café producido en Puerto Rico y el importado.

La senadora por el distrito de Ponce plantea en la Exposición de Motivos que la determinación del precio del café está ligada a lotros componentes que forman aprte de “la política pública agrícola”, como costos de producción, disponibilidad y costo de mano de obra, los fertilizantes, el rendimiento de las cosechas y costos de energía y transportación, entre otros factores.

“El Departamento de Agricultura es precisamente la agencia encargada de establecer e implantar la política pública dirigida a promover, desarrollar y acrecentar la economía agropecuaria de Puerto Rico. El propio Plan de Reorganización del Departamento de Agricultura le confiere amplias facultades respecto a la industria cafetalera, incluyendo reglamentar la compra, recibo, elaboración y venta del café producido por los caficultores y examinar los libros y operaciones de los distintos componentes de la industria”, sostuvo.

Sin identificar en la medida un solo escenario en que el Comité del Café del DACO no ha hecho bien su trabajo, Barlucea sostiene que, con su proyecto, la facultad de revisar y fijar precios del café estará en manos de Agricultura, pero el DACO va a conservar su facultad “respecto a las prácticas comerciales, alzas injustificadas y las demás materias comprendidas dentro de su Ley Orgánica”.

El proyecto ordena la creación, en Agricultura, de otro Comité Evaluador del Precio del Café, a ser integrado por un representante con conocimientos económicos o financieros del Departamento de Agricultura; un representante del DACO, un representante del Colegio de Ciencias Agrícolas del Recinto Universitario de Mayagüez de la Universidad de Puerto Rico; un representante de los caficultores; un representante de los beneficiadores; y un representante de los torrefactores. Los representantes de los sectores de la industria serán designados por el Secretario de Agricultura.

Una vez el comité rinda su informe, el DACO tendrá 30 días para presentar observaciones y recomendaciones.