Eliezer Ramos Parés destacó que la continuidad de los servicios educativos en horario regular es la primera opción y que una eventual interrupción programada del agua no representa automáticamente la suspensión de clases o labores.

El secretario del Departamento de Educación, Eliezer Ramos Parés, anunció el lunes, una serie de medidas preventivas dirigidas a promover el uso responsable y la conservación del agua en las escuelas y dependencias de la agencia, al tiempo que reforzó los protocolos operacionales de la Autoridad Escolar de Alimentos (AEA) para mantener la continuidad de los servicios de desayuno y almuerzo ante cualquier posible interrupción programada del servicio de agua potable.

“Queremos que nuestras comunidades escolares estén informadas y preparadas, no alarmadas. Estas son medidas responsables de prevención que nos permiten anticipar distintos escenarios y, al mismo tiempo, fomentar desde nuestras escuelas una cultura de conservación. Nuestro llamado es sencillo: utilizar el agua que necesitamos, sin desperdiciarla, y asegurarnos de que cada escuela tenga identificados sus recursos y alternativas para responder si fuera necesario”, expresó el secretario en declaraciones escritas.

Las medidas forman parte de un ejercicio de prevención, orientación y preparación, ante la reducción registrada en los patrones de precipitación y la disminución observada en los niveles de algunos embalses. El Departamento recalcó que las operaciones y los servicios educativos continúan con normalidad y que el propósito de estas acciones es que cada comunidad escolar conozca de antemano los pasos que deberá seguir ante cualquier eventualidad.

Como parte del plan, las escuelas y dependencias deberán realizar inspecciones preventivas de baños, lavamanos, fuentes, cocinas, comedores, cisternas y tuberías; identificar y atender salideros; verificar el funcionamiento y capacidad de los sistemas de almacenamiento de agua; y reducir aquellos usos de agua potable que no sean esenciales.

La iniciativa incorpora, además, un componente educativo dirigido a estudiantes, personal y familias para promover prácticas sencillas de conservación, entre ellas cerrar correctamente las plumas, evitar el desperdicio, reportar salideros y fomentar hábitos responsables tanto en las escuelas como en los hogares. El Departamento aclaró que conservar agua no significa reducir la hidratación, particularmente ante las altas temperaturas que se experimentan durante esta época del año.

Cada plantel deberá revisar preventivamente sus recursos y planes operacionales, conocer la capacidad de sus cisternas o sistemas de almacenamiento, identificar sus necesidades esenciales de agua y mantener mecanismos de comunicación que permitan informar oportunamente al personal y a las familias en caso de que se produzca alguna situación que requiera ajustes. Las medidas están implentadas para todas las escuelas del sistema.

Ramos Parés destacó que la continuidad de los servicios educativos en horario regular constituye la primera opción del Departamento y que una eventual interrupción programada del servicio de agua no representa automáticamente la suspensión de clases o labores.

“Prepararnos con anticipación nos permite responder de manera ordenada y evitar improvisaciones. Cada escuela tiene realidades distintas y cualquier determinación se tomaría de manera focalizada, tomando en consideración las condiciones particulares del plantel y siguiendo nuestros protocolos. Nuestra prioridad es proteger la salud y seguridad de estudiantes y empleados y procurar, a su vez, la continuidad del proceso educativo”, añadió el secretario.

Comedores escolares preparados para garantizar los servicios

Como parte integral de estas medidas, la Autoridad Escolar de Alimentos revisó y reforzó sus protocolos de emergencia para garantizar la continuidad de los servicios de desayuno y almuerzo y preservar las condiciones de seguridad en la preparación y distribución de alimentos.

Cada comedor escolar cuenta con inventario de materiales desechables para apoyar la preparación, manejo y distribución de alimentos, reduciendo así significativamente el consumo de agua asociado al lavado de utensilios y equipos. De ser necesario, se activarán también los menús de emergencia previamente establecidos, realizando las modificaciones correspondientes a los menús regulares para garantizar la continuidad del servicio.

Los comedores mantienen, además, inventario suficiente de agua destilada para atender procesos esenciales, entre ellos el lavado de frutas y otros alimentos, así como la preparación y confección de las comidas. Para las labores de higiene y limpieza, cuentan con recipientes de agua almacenada destinados a atender las áreas de trabajo y baños.

“Nuestros comedores cuentan con protocolos, inventarios y alternativas para responder ante una situación de interrupción programada del servicio de agua. Pero, sobre todo, contamos con empleados comprometidos que conocen los procedimientos y saben la importancia de mantener estos servicios para nuestros estudiantes. La alimentación escolar es esencial y estamos tomando anticipadamente las medidas necesarias para proteger su continuidad”, sostuvo Ramos Parés.

Por su parte, la directora de la Autoridad Escolar de Alimentos, Franchesca Reyes, destacó que la preparación operacional se complementa con la experiencia del personal que diariamente atiende los comedores escolares.

“Nuestros empleados conocen muy bien la responsabilidad que tienen con nuestros estudiantes. En situaciones de emergencia siempre han demostrado su capacidad, compromiso y disposición para dar esa milla extra que permite mantener nuestros servicios. Hemos tomado las medidas preventivas necesarias, contamos con los inventarios y protocolos correspondientes y estaremos dando seguimiento a cada comedor que pudiera verse afectado para atender cualquier necesidad que surja”, expresó Reyes.

La funcionaria indicó que la AEA mantendrá comunicación y coordinación continua con las comunidades escolares para ajustar las operaciones de acuerdo con la duración y el alcance de cualquier eventual interrupción programada.

“La prioridad es que nuestros estudiantes reciban sus alimentos y que estos sean preparados y servidos bajo las condiciones de seguridad que requieren nuestros protocolos. Esa es una responsabilidad que asumimos todos los días y que cobra aún mayor importancia ante cualquier situación de emergencia”, añadió Reyes.

El Departamento continuará dando seguimiento a las condiciones y a las comunicaciones oficiales relacionadas con el servicio de agua. De producirse interrupciones programadas, las medidas operacionales podrán ajustarse de acuerdo con las circunstancias particulares de las escuelas impactadas.

Asimismo, el DEPR exhortó a las familias, estudiantes y personal escolar a mantenerse atentos exclusivamente a las comunicaciones oficiales del Gobierno de Puerto Rico, la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados y el Departamento de Educación, y evitar la difusión de información no confirmada sobre posibles cierres, cambios de horario o interrupciones del servicio.

Las comunidades escolares podrán consultar el documento completo, “Estrategias para el uso responsable del agua y medidas de prevención y preparación ante posibles interrupciones programadas del servicio de agua en las escuelas y dependencias del Departamento de Educación”,